Возлюбленные христиане! Нет ничего нам грешным приятнее, любезнее и слаще, как Евангелие: не так алчущим хлеб, жаждущим питье, плененным и в темнице сидящим свобода благоприятна, как грешникам, познающим свое бедствие, Евангелие: «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Мф.18, 11). Это сладчайший голос Евангелия. Кто Он, Сын Человеческий? Это Сын Божий, Царь небесный, от Отца Своего небесного к нам посланный, который восхотел ради нас называться Сыном Человеческим. Ради чего Он пришел? Взыскать и спасти нас, погибших, и привести в вечное свое Царство. Что этого благоприятнее и вожделеннее нам, погибшим, может быть?

Но посмотрим, что есть Евангелие и чего оно от нас требует и для кого оно проповедуется?

а) Евангелие есть уже по названию всерадостная весть: оно проповедует всему миру Христа Спасителя мира, Который пришел взыскать и спасти погибших.

Слышите, все грешники погибшие, слышите сладчайший голос Евангелия? Оно обращается ко всем нам: прийдет Сын Человеческий «взыскать и спасти погибшее». Страшно нам быть во грехах пред Богом! Евангелие проповедует, что грехи нам отпускаются от имени Христа, и что Христос есть наше оправдание перед Богом: в тебе, Спаситель мой, Иисус Сын Божий, оправдаюсь, ты моя правда и освящение. Страшно нам быть во гневе у Бога! Евангелие проповедует, что Христос нас примирил с Богом и, прийдя, благовествовал всем мир, дальним и ближним. Страшна нам клятва законная! Потому что все мы грешники, она и временному и вечному наказанию грешника подвергает. Евангелие проповедует, что Христос искупил нас от клятвы законной. Страшна нам смерть! Евангелие проповедует, что Христос есть наше воскресение и жизнь. Страшна нам геенна и ад! Евангелие проповедует, что Христос избавил нас от ада и всего того бедствия. Страшно нам отлучиться от Бога и вечного Его Царства! Евангелие проповедует, что всегда с Господом будем в вечном Его Царстве. Это есть благословенные христиане, сладчайший голос Евангелия: «Вкусите и видите, яко благ Господь!» (Пс.ЗЗ, 9). «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него. Верующий в Него не судится» (Ин.З, 16,17,18). «Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой, и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего» (Лк.1, 68,69).

б) От нас требуется, христиане, чтобы мы эту небесную и сладчайшую весть, с неба присланную, благодарно приняли, и Богу, Благодетелю нашему, помиловавшему нас, всегда от чистого сердца благодарны были и Ему от благодарности святое послушание и угождение показывали. Сама же совесть призывает и убеждает нас быть благодарными к благодетелю. Возлюбил Он нас, недостойных, возлюбим и мы Его, достойного всякой любви. Любовь требует, чтобы любимого не оскорблять. Всяким грехом Бог оскорбляется. Уклонимся от всякого греха, и сотворим святую волю Его, и не оскорбим Его как благоутробного нашего Отца и Благодетеля. «Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Мф.6, 9,10) и проч.

в) Кому Евангелие проповедуется? Христос нам отвечает: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем» (Лк.4, 18), то есть тем людям, которые, познавая свои грехи, видят свою нищету, бедность и окаянство и страхом суда Божьего печально сокрушенное сердце имеют. Таким Евангелие как изъязвленному телу живительный пластырь прилагается, полезно проповедовать.

Слышите, печальные и сокрушенные души, слышите голос пресладкий Евангелия: прийдет Сын Человеческий, взыскать и спасти погибшего! Этот живительный пресладкого Евангелия пластырь к изъязвленным душам вашим прикладывайте, этим спасительным врачеванием исцеляйте сокрушенные сердца ваши. Прийдет Сын Человеческий взыскать и спасти погибшего: взыщет и спасет и вас, если и вы к тем относитесь, которых пришел взыскать и спасти. Признаете и исповедуете себя грешником пред Богом — отпускаются и вам грехи именем Христа. Каетесь за грехи и тоску по Богу имеете — будет и вам спасение от Бога. «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый» (1 Тим.1, 15). Вам говорит Дух Святой через служителя своего: «Жертва Богу дух сокрушен: сердца сокрушенно и смиренно Бог не уничижит» (Пс.50, 19). Эту жертву кающееся и сокрушенное сердце Богу приносит, и она для Него приятнее всякого приношения. На такую жертву милостиво смотрит Бог и ниспосылает свою благодать.

Отсюда видишь, христианин, что Евангелие не полезно тем христианам, которые бесстрашно и беззаконно живут, грехов своих, нищеты и бедствия своего не познают и сокрушенного сердца не имеют. Какая же польза камню от елея? Пластырь к ране прилагается, и врачевание познающему и признающему свою немощь подается. Таким людям говорится: «Сокрушайтесь, плачьте и рыдай — те: смех ваш да обратится в плач, и радость — в печаль; смиритесь пред Господом, и вознесет вас» (Иак.4, 9,10). И еще: «Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» (Мф.З, 10).

Грешники! Побоимся страшного суда Божьего и постараемся иметь сердце сокрушенное и смиренное, и тогда и мы от Евангелия, как спасительного источника, живую прохлаждения и утешения воду черпать будем и души наши поить, и так вечную жизнь получим, во Христе Иисусе Господе нашем, Ему же будет слава со Отцем и со Святым Духом во веки веков.