Ночью зимней – в темный лес

(Повесть времени бывалого)

Въехал старый человек.

   Он без малого

   Прожил век.

Под повозкой снег скрипит.

Сосны медленно качаются.

Шагом лошади везут

   И шатаются:

   Нужен кнут.

Сорок лет в селе своем

Не был он, везде всё маялся –

.

   И раскаялся…

   Знать, пора!

Пожил; полно, наконец…

Что́? Отрадно жизнь кончается?

Он в свою нору теперь

   Забивается,

   Словно зверь.

И домой не на житье

Он приедет – гость непрошенный…

И исчезнет старый плут,

Словно камень, ночью брошенный*

   В темный пруд.