В девятом томе собраны все статьи Г. П. Федотова, написанные им в американский период — с 1942 по 1951 годы. Основная тема этих статей, за редким исключением, — тема свободы. Как большинство современников, размышлявших о будущем мира, который, как верно отметил Федотов, станет гораздо более тесным и близким, мыслитель понимал, что гарантом его гармонического развития может стать только общество, в котором возможна глубинная свобода личности. Крушение тоталитаризма, в тот период — германского, было уже очевидным. Но Федотов предупреждал, что на смену германскому тоталитаризму идет более опасный — советский, который к концу войны уже подмял половину Европы.

Его пугало, что вожди антинацистской коалиции — Рузвельт и Черчилль — уже тогда пасовали перед Сталиным. Ялтинские соглашения, так легко подписанные ими, отдавали Сталину не только всех советских военнопленных, захваченных во время войны гитлеровцами, но и русских эмигрантов. Ни англичане, ни американцы не понимали, что Сталин, опираясь на эти соглашения, отправит сотни тысяч советских военнопленных умирать в концлагеря на Север России и Дальний Восток. Черчилль и Рузвельт, исходясь во власти иллюзий, — они считали, что сталинский режим значительно смягчился. — отдали Сталину половину Европы, которая еще полстолетия томилась под игом советских вождей.

Федотов не поддался всеобщей эйфории, хотя советская пропагандистская машина работала вполне успешно. Перед победоносными советскими войсками, которые на Западе воспринимались прежде всего как освободители Европы, преклонялись даже бывшие противники — белогвардейские эмигрантские офицеры. Многие из них считали, что именно за такую, сильную и победоносную Россию, они боролись на фронтах Гражданской войны. Они наивно полагали, что Сталин воплотил в жизнь их мечты. Многие из них после победы 1945 года возвращались на родину, и их отправляли в сталинские концлагеря. Всеобщему опьянению поддался даже такой трезвый мыслитель, каким был Николай Бердяев. Предупреждения Федотова тогда не были услышаны. Но его мысли не устарели сегодня, когда рухнул и советский тоталитаризм. В XXI столетии они звучат с новой силой. Советский Союз прекратил свое существование, но осмысления российской трагедии не произошло. По–прежнему россияне ищут виноватых где–то на стороне. Мыслитель вскрывает истоки российской трагедии XX столетия, которые коренились в глубинах отечественной истории. Он напоминает о ценности личности, о свободе и ответственности человека перед Богом. Сегодня, когда постсоветское общество остро ностальгирует по тоталитаризму, статьи Федотова помогают осознать трагедию тоталитаризма и обрести подлинные пути, на которых может возродиться новая Россия.

Большая часть статей, вошдеших в этот том, была опубликована в «Новом журнале», который на протяжении более чем полувека нес эстафету высокой русской культуры в США. Его выписывали и читали во всех уголках мира, в том числе и в СССР, где в советский период он хранился в спецхранах нескольких крупных библиотек и был доступен только узкому кругу специалистов. Приношу искреннюю благодарность за помощь в работе над этим томом председателю комитета Бахметьевского архива, профессору Ричарду Вортманну и хранителю Бахметьевского архива — Татьяне Чеботаревой. Особая благодарность за помощь в работе над комментарием — создателю и хранителю Русского архива в Лидсе (.Англия) Ричарду Дэвису. Его обширные познания и тонкие замечания всегда способствовали плодотворной работе.