Среди прочих текстов Книги пророка Михея выделяется отрывок, который еще в ветхозаветные времена, как показывают евангелисты, рассматривался как пророчество о Мессии.

2 И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных.

Во втором стихе Бог, обращаясь к городу, говорит: хотя ты мал среди других городов, но ты удостоишься особой чести - из тебя произойдет Правитель Израиля, причем Правитель с большой буквы, Мессия, Который будет необычным человеком: Он ведет Свое происхождение от дней вечных. Отсюда в некоторых иудейских кругах появилась мысль о том, что Мессия существовал уже до сотворения мира, и потому не может быть обычным человеком. Казалось бы, от этой мысли один шаг - и вы христиане. Но так трудно сделать этот шаг; невозможно, если Сам Бог не вмешается.

Судьба Израиля, не принявшего в своей массе Иисуса как Своего Господа и Спасителя, была непрестанной болью сердца для апостола Павла. Он постоянно молился об обращении соплеменников. А как вы относитесь к иудеям и просто неверующим в Иисуса как Господа и Спасителя?

3 Посему Он оставит их до времени, доколе не родит имеющая родить; тогда возвратятся к сынам Израиля и оставшиеся братья их.

Пророк как бы заявляет: пусть людям кажется, что Бог их оставил - но так будет только до тех пор, пока не произойдет это рождение ("рождество" по церковнославянски). Оно будет сопровождаться возвращением братьев к сынам Израиля.

Иудеи считают, что речь идет о возвращении из плена, и вождь, о котором идет речь, - это потомок Давида, князь иудейский Зоровавель. Правда, в таком случае понимать слова о его происхождении от дней вечных и из Вифлеема можно только в переносном смысле (Зоровавель родился в Вавилоне, но можно сказать, что Бог издревле замыслил дать ему жизнь, а его малая родина - родина его отца, Давида, значит, Вифлеем).

Христиане же этот стих понимают как предсказание о том, что во дни Мессии к сынам Израиля (каковыми были все непосредственные ученики Господа) присоединятся и оставшиеся братья из язычников. Возвращение при этом понимается не в смысле путешествия географического, а как покаяние, возвращение к древнему пути праведности.

Это не метафора, у евр. глагола шув действительно два значения. Именно в этом смысле евангелист Лука сообщает о деле Иоанна Крестителя: он "возвратит сердца отцов детям", т. е. дети вернутся на пути отцов, будут с их ревностью от всего сердца служить Богу (Лк 1:17). "Возвращение" дает нам очень важное измерение в понимании покаяния. Для жизни, к которой призывает нас Бог, не нужно придумывать новый духовный путь, осваивать какие-то сверхсовременные технологии личностного роста: нам нужно всего лишь возвратиться к Богу с помощью Его Мессии, т. е. Христа.

4 И станет Он, и будет пасти в силе Господней, в величии имени Господа Бога Своего, и они будут жить безопасно, ибо тогда Он будет великим до краев земли. 5 И будет Он мир.

Уже в этом пророчестве мы можем увидеть образ Иисуса как Доброго Пастыря (ср. Ин, гл. 10). Его часто представляли как беспощадного Судию, Господина, чуждого слабому человеку, только и ждущего, чтобы наказать за проступки. Но по вдохновению свыше Михей, сам достаточно суровый человек, рисует нам образ Мессии как пастуха, того, кто охраняет, кормит, лечит, ведет за собой и готов защищать своих овец. При этом именно через Него величие Божие станет всем очевидным.

Похоже, в этом пророчестве есть часть, которая пока не исполнилось: хотя внутренне, в сердце мы пожинаем плоды Воплощения как мир с Богом, внешне мы еще ждем времени Второго Пришествия, когда царство Христа утвердится везде и принесет и внешний мир и безопасность. Он одолеет всякое сопротивление и будет «великим даже до краев земли».

А как вы представляете себе Бога Отца, Господа Иисуса?

Как вам кажется, какие у Бога характер, интересы, цели? Что вам об этом говорят Евангелия? Вы можете почитать или прослушать "Кружной путь, или Блуждания паломника" К. С. Льюиса, где главный герой встречается со многими образами Бога, весьма далекими от того, Каков Он на самом деле.

Думая о Вифлееме и Рождестве, молитесь ли вы о Втором Пришествии? Живете ли надеждой?