Когда оказываешься в столицах, часто можно услышать такие выражения: коренной москвич, петербуржец в четвертом поколении... Личность отступает на второй план перед величием места. Мало кто знает, где родился С. Собянин, зато все знают его как мэра Москвы. 

Некоторые города получили такую известность, что вызывают стойкие ассоциации: "вечный город" - это о Риме, "город богатства и греха" - о Вавилоне, "центр мира" - об Иерусалиме.

Но сегодня мы поговорим о городе, который, хотя и имел древнюю историю, не мог похвастаться ни численностью населения, ни значительным политическим влиянием, и тем не менее стал всемирно известен благодаря одному-единственному моменту в своей истории.

Хотите угадать? За свои более чем три с половиной тысячи лет этот город все же удостоился нескольких упоминаний в Библии. 

   • В древности он назывался просто "плодородным полем", и его история связана уже с праотцами (недалеко от него находится место, в котором, по иудейскому преданию, была похоронена Рахиль, жена Иакова-Израиля). Нет?

   • Следующая подсказка. Здесь разворачивается действие книги Руфь, замечательное повествование о женской дружбе и взаимной поддержке, о доверии Богу, устраивающему браки верующих. Тоже нет?

   • Ну хорошо, это место рождения царя Давида и место его помазания на царство пророком Самуилом. До сих пор нет?

Если вы не смогли ответить, не огорчайтесь. Теперь вы знаете, что все эти факты связаны с Вифлеемом. Да-да, с городком, чье население и сегодня не превышает пятидесяти тысяч человек, но которому было уготовано стать вторым по значимости паломническим центром после Иерусалима.