Впервые напечатано в «Русской Старине» 1875, № 12, стр. 676-677.
Является ответом на письмо В. И. Быкова от 21 августа 1851 г. («Н. В. Гоголь. Материалы и исследования», I, стр. 132-133). Написано после 2 сентября, потому что у Гоголя тогда еще не было адреса Быкова (см. № 237*), но не позднее 18-го (см. примеч. к № 239*).
