Суть дела

«Суть дела» — первый послевоенный роман Грэма Грина; как он сам считал, неудавшийся, однако важный для понимания мировоззрения Грина. Читатели восприняли главного героя романа «Суть дела» полицейского Скоби как доброго человека, который из жалости решил избавить людей и Бога от себя — совершить самоубийство. Если даже Скоби воспринимали не как пример для подражания, то во всяком случае как жертву. Замысел Грэма Грина был, однако, совершенно другим. Для Грина всегда было важно противопоставление любви и жалости: если любовь «не превозносится, не гордится, всё покрывает», то жалость — есть именно превозношение над ближним, тонкий вид гордыни.

Сам Грин писал о своем романе «Суть дела»: «Скоби неизбежно должен был кончить самоубийством. Мысль спасти даже Бога от собственной личности была последним витком его разнузданной гордыни. Скоби, пожалуй, следовало выступить скорее героем жесткой комедии, чем трагедии». Аверинцев резюмирует мысль Грэма Грина: «Любовь открытие другого, тогда как жалость снова делает другого вещью, предметом опеки, глядит сверху вниз». О том, что различие любви и жалости не случайный эпизод в творчестве Грэма Грина пишет Оден: «Как Бальзак снова и снова возвращался к жадности, а Стендаль к самолюбию, точно так же, книга за книгой, Грэм Грин анализирует грех жалости, эту скверную пародию на любовь и сострадание, столь привязчивую для чувствительных натур. За жалостью к другому таится жалость к себе, а за жалостью к себе прячется жестокость. Чувствовать сострадание к людям значит уравнивать себя с ними, жалеть их — значит ставить себя над ними, а с этого возвышения шаг к камере пыток и к исправительно-трудовому лагерю короче, чем мы думаем».