10 октября 1813 года, близ Буссето, в Пармском герцогстве, в глухой итальянской деревушке Ле Ронколе на севере Ломбардии (в то время это еще была часть Французской Империи, поэтому получается, что итальянский композитор официально родился во Франции) в крестьянской семье появился на свет Джузеппе Верди. Отец Джузеппе, Карло Верди, был деревенским трактирщиком, а мать, Луиджа Устини, зарабатывала рукоделием — пряжей. Семья Верди жила бедно, у Джузеппе детство очень непростым. Необычайная музыкальная одаренность и страстное желание заниматься музыкой проявились у ребенка очень рано. Заметив тягу сына к музыке, родители подарили Джузеппе спинет. Этот весьма несовершенный инструмент композитор сохранил до конца своей жизни. До 10 лет Джузеппе учился в родной деревне, после этого в городке Буссето. На музыкально одаренного мальчика обратил внимание богатый торговец и любитель музыки Антонио Барецци, проживавший в соседнем городе Буссето. Он сумел разглядеть в Джузепе большой потенциал. По совету Барецци десятилетний Верди переехал для учебы в Буссето. По воскресеньям Джузеппе отправлялся в родную деревню, где играл на органе во время мессы. У Верди появился и учитель композиции — Фернандо Провези, директор «Филармонического Общества» Буссето. Провези занимался не только контрапунктом, он пробудил в Верди тягу к серьезному чтению. Внимание Джузеппе привлекли классики мировой литературы, такие как Шекспир, Алигьери Данте, Иоганн Вольфганг Гёте, Шиллер. Среди самых любимых его произведений был роман великого итальянского писателя Алессандро Мандзони «Обрученные». Однако Джузеппе Верди не был принят в консерваторию. (сегодня носящую имя Верди) В Милане, куда Верди отправился в возрасте двадцати лет, дабы продолжить образование, отказ в Консерватории был мотивирован так: «из-за низкого уровня фортепианной игры». Кроме того, в консерватории были возрастные ограничения. Верди начал брать частные уроки контрапункта, посещая в то же время оперные спектакли, а также просто концерты. Общение с миланским бомондом убедило его всерьез подумать о карьере театрального композитора. Он занимался музыкой частным образом у педагога Лавинья, благодаря которому бесплатно посещал спектакли Ла Скала. В 1836 он женился на горячо любимой Маргерите Барецци, дочери своего покровителя, от брака с которой у него родились дочь и сын. Счастливый случай помог получить заказ на оперу «Лорд Гамильтон, или Рочестер», которая с успехом была поставлена в 1838 в «Ла Скала» под названием «Оберто, граф Бонифачо». В том же году были изданы 3 вокальных сочинения Верди. Но первые творческие успехи совпали с рядом трагических событий в личной жизни: менее чем за два года (1838–1840) умерли его дочь, сын и жена. Д. Верди остался один, а сочиненная в это время по заказу комическая опера «Король на час, или Мнимый Станислав» потерпела провал. Потрясенный трагедией, Верди в отчаянии хотел было совсем забросить свой сочинительский талант. Из тяжелого душевного кризиса Джузеппе Верди вывела работа над оперой «Навуходоносор» (итальянское название «Набукко»). Опера, поставленная в 1842 году, имела громадный успех, чему способствовали и великолепные исполнители (одну из главных ролей пела Джузеппина Стреппони, ставшая впоследствии женой Верди). Успех окрылил композитора, каждый год приносил новые сочинения. др. И если опера «Набукко» сделала Джузеппе Верди популярным в Италии, то уже «Эрнани» принесла ему европейскую известность. Смерть писателя и патриота Италии Алессандро Мандзони подтолкнула Верди к созданию «Реквиема» — великолепного творения шестидесятилетнего маэстро (1873–1874). Как-то раз Верди, уже убеленный сединами и знаменитый на весь мир, беседовал с одним начинающим композитором. Композитору было восемнадцать лет. Он был совершенно убежден в собственной гениальности и все время говорил только о себе и своей музыке. Верди долго и внимательно слушал молодого гения, а потом с улыбкой сказал: — Мой дорогой юный друг! Когда мне было восемнадцать лет, я тоже считал себя великим музыкантом и говорил: «Я». Когда мне было двадцать пять лет, я говорил: «Я и Моцарт». Когда мне было сорок лет, я уже говорил: «Моцарт и я». А сейчас я говорю просто: «Моцарт». В последние годы жизни Джузеппе Верди написал произведения для хора и оркестра, которые в 1897 г. объединил в цикл «Четыре духовные пьесы». В январе 1901 г. его разбил паралич и через неделю он скончался. Основу творческого наследия Верди составили 26 опер, среди которых «Эрнани», «Макбет», «Луиза Миллер», «Аида», «Риголетто», «Навуходоносор» и др., многие из которых вошли в мировую музыкальную сокровищницу. Верди были также написаны два хора, струнный квартет, произведения церковной и камерно-вокальной музыки. С 1961 г. в Буссето проводится конкурс вокалистов «Вердиевские голоса». Джузеппе Верди скончался 27 января 1901 г. в Милане. Многие из написанных тогда сочинений и в наши дни ставятся на оперных сценах мира. В одном из интервью Святейший Патриарх Кирилл отметил, что в оперном жанре предпочитает именно Верди.

Великий польский композитор и пианист, крупнейший представитель польской национальной музыкальной культуры, один из классиков мировой музыки. Родился в местечке Желязова Воля недалеко от Варшавы. Его отец, французский эмигрант, служил учителем в Варшавском лицее. Мальчик воспитывался в музыкальной среде — отец играл на скрипке и флейте, мать хорошо пела и немного играла на фортепиано. К пяти годам Фредерик уже уверенно исполнял несложные пьесы, разученные под руководством старшей сестры Людвики, а затем его педагогом стал известный чешский музыкант Войцех Живный. Первое выступление маленького пианиста состоялось в Варшаве, когда ему исполнилось семь лет. Концерт имел успех, и имя Шопена быстро узнала вся Варшава. Вскоре было издано одно из ранних его сочинений — полонез для фортепиано соль-минор. К двенадцати годам Шопен не уступал в исполнительском искусстве лучшим польским пианистам. Он получил хорошее общее образование. Свободно владел французским и немецким языками, интересовался историей Польши, много читал. Окончив лицей, поступил в Высшую школу музыки. К этому времени Шопен уже был признанным пианистом Польши. Достиг зрелости и его талант композитора. В 1829–1830 гг. он создал два концерта для фортепиано с оркестром, которые и в наши дни являются любимыми произведениями пианистов всех стран. В 1829 г. молодой музыкант посетил Вену. Его концерты прошли с огромным успехом, и он решил отправиться в длительное концертное турне. Осенью 1830 г. Шопен выехал из Варшавы — и расстался с родиной навсегда. Ему было двадцать лет. Через год Шопен прибыл в Париж и прожил здесь до конца жизни. Но Франция не стала второй родиной композитора: и в творчестве, и в привязанностях он оставался поляком, и даже сердце свое после смерти завещал отвезти в родную Польшу. Маэстро покорил Париж сначала как пианист. Первое же его концертное выступление поразило слушателей своеобразным и необычным исполнением — оно было удивительно одухотворенным и поэтичным. Чаще всего Шопен исполнял собственные сочинения: концерты для фортепиано с оркестром, концертные рондо, мазурки, этюды, ноктюрны. Его музыка вызывала всеобщее восхищение. А по поводу вариаций на тему из оперы Моцарта «Дон Жуан» выдающийся немецкий композитор и критик Роберт Шуман даже сказал: «Шапки долой, господа, перед вами гений». С годами Шопен стал давать концерты все реже, ограничиваясь исполнением в узком кругу друзей. Он всецело отдался творчеству. Появились его сонаты, скерцо, баллады, экспромты, новая серия этюдов, поэтичные ноктюрны, прелюдии и по-прежнему любимые всеми мазурки и полонезы. Наряду со светлыми лирическими пьесами все чаще из-под его пера выходили произведения, полные драматической глубины, а нередко и трагизма. Такова Вторая соната (с похоронным маршем), принадлежащая к числу высших достижений композитора, всей польской музыки и романтического искусства в целом. Талант мастера достиг вершины. Его произведения издавались, он был окружен учениками, и услышать его игру считалось редким счастьем, доступным немногим избранным. Последние годы жизни Шопена были тяжелыми. Обострилась болезнь легких, которой он страдал с юных лет. Композитор почти ничего не писал. Средства его иссякли. Чтобы поправить дела, маэстро уехал в Лондон и дал там несколько концертов, но сырой климат Англии быстро оказал свое губительное действие. По совету врачей, он спешно возвратился в Париж, где и скончался зимой 1849 г. Похоронен Фредерик Шопен на кладбище Пер-Лашез. А сердце его, как он и завещал, было отправлено в специальном сосуде в Варшаву и до сих пор бережно хранится в костеле Св. Креста. Наследие Шопена огромно. Среди его крупных произведений — Вторая соната си-бемоль-минор, четыре баллады и четыре скерцо, Фантазия фа минор, Баркарола, Соната для виолончели и фортепиано, а также романтические миниатюры, около 20 ноктюрнов, полонезы, вальсы, мазурки. Одно из замечательных свойств музыки Шопена — ее мелодичность. Она словно идет от сердца к сердцу. И как символ народной любви в 1894 г. в Желязовой Воле был открыт памятник великому мастеру. Инициатором его создания стал русский композитор М. Балакирев.