Три Синоптических Евангелия удивительно похожи и не менее удивительно различны. Встает вопрос: не пользовались ли их составители одними и теми жеписьменнымиисточниками, но по-разному? Вот, например, как представлен один и тот же эпизод — исцеление Иисусом тещи Петра — в трех Евангелиях:

Мф. 8Мк. 1Лк. 414 И придя в дом Петров,29 Выйдя вскоре из синагоги, пришли в дом Симона и Андрея.38 Выйдя из синагоги, Он вошел в дом Симона;Иисус увидел тещу его, лежащую в горячке,30 Теща же Симонова лежала в горячке; и тотчас говорят Ему о ней.теща же Симонова была одержима сильною горячкою; и просили Его о ней.15 и коснулся руки ее, и горячка оставила ее; и она встала и служила им.31 Подойдя, Он поднял ее, взяв ее за руку; и горячка тотчас оставила ее, и она стала служить им.39 Подойдя к ней, Он запретил горячке; и оставила ее. Она тотчас встала и служила им.

Нетрудно увидеть, как по-разному об одном и том же, причем в деталях, говорят евангелисты: «дом Петров» / «дом Симона и Андрея» / «дом Симона»; «лежащую в горячке» / «лежала в горячке» / «была одержима сильною горячкою»[252]и т. п. Кроме того, если в Мк. об этом говорится в начале Евангелия (гл. 1), то в Мф. гораздо позже (гл. 8 ).

Да и на макроуровне — в расположении целых блоков материала — синоптики зачастую различаются друг от друга. Уже святые отцы (бл. Августин и др.), а особенно исследователи в последние примерно два столетия (со времен появления библейской критики) выдвигали множество теорий, объясняющих эту, как ее стали называть,Синоптическуюпроблему. Теорий было очень много — иногда очень сложных ивсегдагипотетичных. В § 41 мы несколько более подробно остановимся на наиболее заслуживающих внимания гипотезах.