Введение

22.17. Приклони ухо твое, и слушай слова премудрых,

              и сердце обрати к учению моему,

22.18. ибо славно[202] будет, если сбережешь слова мои в глубине души,

              сохранишь их в своих устах.

22.19. И да будет Господь тебе опорою, —

              эти слова возвещаю ныне тебе. Именно тебе.

22.20. Не я ли написал тебе три десятка наставлений[203]

  со словами совета и познания,

22.21. чтобы мог ты достоверно понимать слова истины

              и передавать их тем, кто имеет дело с тобою?

Наставление 1

22.22. Бедного не обирай, потому что он беден,

              не притесняй убогого у ворот[204],

22.23. ибо Господь заступается в тяжбах за бедняков,

              душу отбирая у отбирающих.

Наставление 2

22.24. Со свирепым — не водись,

              к яростному — не ходи,

22.25. чтобы не пойти тебе по стопам их,

              да чтоб не угодила в петлю душа твоя.

Наставление 3

22.26. Не торопись протягивать ладонь

              и ручаться за долги, —

22.27. и если некому заплатить за тебя, —

              зачем доводить дело до того, чтобы вырывали из-под тебя

                        постель?

Наставление 4

22.28. Не сдвигай старых межевых знаков[205],

              что ставили отцы твои.

Наставление 5

22.29. Видел ли ты человека, проворного в службе своей? —

              Предстоит он царям, а не темному люду.

Наставление 6

23.1. Усаживаясь за стол с вельможею, —

             поразмысли толком[206], что пред тобою,

23.2. и приставь нож к собственному горлу[207],

             если жаден до еды.

23.3. Не прельщайся лакомствами:

             все это хлеб обманчивый.

Наставление 7

23.4. Не изощряйся ради богатства:

             пойми — недолговечно оно.

23.5. Засмотришься на него — и нет его:

             взмахнет крылами,

             словно орел, — да и улетит в поднебесье.

Наставление 8

23.6. Не добивайся трапезы с человеком, у которого недобрый глаз,

             и не прельщайся лакомствами его,

23.7. ибо замкнута душа его:

             “Ешь и пей,” — скажет он тебе,

             только сердце его — не с тобою.

23.8. Кусок проглоченный — изблюешь,

             и будут все твои любезности — понапрасну.

Наставление 9

23.9. К слуху глупца — не обращайся,

             ибо все твои доводы для него — ничто.

Наставление 10

23.10. Не сдвигай старых межевых знаков[208]

              и на полосы сирот не вступай,

23.11. потому что будет у них Заступник могучий

              и войдет в их тяжбу с тобою.

Наставление 11

23.12. Сердце свое склони к поучению,

              а уши — к словам назидания.

Наставление 12

23.13. Не оставляй подростка без внушения:

              от розги — не помрет;

23.14. хоть и взгреешь —

              зато душу его упасешь от преисподней.

Наставление 13

23.15. Сынок, ежели сердце твое умудрится, —

              то и мое возрадуется;

23.16. и все нутро мое возрадуется,

              ежели скажут уста твои слова правдивые.

Наставление 14

23.17. Да не завидует сердце твое грешникам,

              и да будет оно во страхе Господнем изо дня в день,

23.18. ибо если обещано будущее[209], —

              пусть не иссякнет надежда твоя.

Наставление 15

23.19. Слушайся, сын мой, да умудряйся, —

              и будет сердце твое на верном пути.

23.20. С теми не водись, кто упивается вином

              да объедается мясом,

23.21. ибо пьянство с обжорством доведут до нищеты,

              а сонливость вырядит в тряпье.

Наставление 16

23.22. Слушайся отца, что породил тебя,

              а состарится мать — не презирай ее.

23.23. Истину — приобретай, но не торгуй

              ни мудростью, ни наставлением, ни разумом.

23.24. Счастье познает отец праведника,

              а породивший мудреца — возрадуется:

23.25. да будет счастье родителям твоим,

              да будет счастье матери твоей!

Наставление 17

23.26. Склони, сын мой, сердце твое ко мне,

              и пусть очи твои следят за моими путями.

23.27. Ибо со шлюхою — провалишься в распутство,

              а с чужою женщиной — в узкий колодец.

23.28. Ведь сидит такая в засаде, словно разбойник,

              и умножает число пропащих среди людей[210].

Наставление 18

23.29. У кого в дому “ой!”,

              у кого вой[211],

              у кого раздор да разор,

              у кого в речах вздор[212],

              ни с того ни с сего мордобой?

              Да глаза с краснотой?[213] —

23.30. — у тех, кто за вином просиживает,

                  кому вино подавай — да с приправами!

23.31. Не гляди ты на вино, как оно алеет,

              как играет в стакане,

              да как пьется легко:

23.32. ведь после — как змея искусает,

              да как гадюка изжалит.

23.33. И уж как пойдут заглядываться на чужих женщин твои глаза,

              а сердце — пойдет подсказывать помыслы развратные!

23.34. И будет так, словно трясет[214] тебя посреди моря

              или же — на верхушке мачты:

23.35. ибо какие у пьяницы мысли?[215] —

              “Били меня, — и больно не было,

              толкали меня, — а я и не ведал.

              А уж как протрезвлюсь — так за старое примусь”.

Наставление 19

24.1. Не завидуй людям злым

             и не стремись быть среди них,

24.2. ибо о жестоком помышляют у них сердца,

             о беде сговариваются уста.

Наставление 20

24.3. Премудростью возводится дом[216],

             разумением намечается фундамент его,

24.4. а там, где познание, — наполняются покои

             утварью дорогой и приятной.

Наставление 21

24.5. Муж премудрый — крепче защищенного,

             человек знающий — сильней вооруженного.

24.6. Так что воюй со смекалкою

             да побеждай со множеством советников[217].

Наставление 22

24.7. Премудрость — высока для дурака[218],

             не откроет он рот у городских ворот[219].

Наставление 23

24.8. Кто зло умышляет —

             того каверзным назовут.

24.9. Каверзы — глупость и грех,

             и мерзок людям подлец.

Наставление 24

24.10. Если слаб ты оказался в день испытанья —

              скудна сила твоя.

Наставление 25

24.11. Выручай обреченных на смерть, —

              неужто не убережешь людей от убиенья? —

24.12. Ты, конечно, можешь сказать: “Ничего мы об этом не знали....” —

              Но Испытующий сердца, — неужто Он не знает?..

              Сохраняющий душу твою, — неужто не знает?..

              И каждому воздаст по заслугам.

Наставление 26

24.13. Сын мой, питайся медом[220]: он прекрасен

              и сладок для гортани твоей.

24.14. И да будет

              внятна премудрость душе твоей:

              если нашел ее — есть у тебя будущее,

              и не погибли надежды твои.

Наставление 27

24.15. Не выслеживай, злобный человек, жилья праведника,

              не разрушай прибежища его:

24.16. семь раз упадет праведник — да подымется,

              а нечестивцы споткнутся — и на беду!

Наставление 28

24.17. Враг твой падет — не радуйся.

              Споткнется — пусть не веселится сердце твое,

24.18. иначе увидит Господь, и будет это злом в очах Его:

              и тогда Сам Он отвратит гнев Свой от врага твоего[221].

Наставление 29

24.19. На злодеев — не гневись,

              нечестивым — не завидуй,

24.20. ибо нет у злодея будущего,

              а светильник нечестивца не даст огня.

Наставление 30

24.21. Сынок, страшись Господа, страшись и царя,

              не бунтуй перед ними,

24.22. ибо возмездие от них — внезапное,

              и кто знает, — какую нашлют беду?

Иные наставления мудрецов

24.23. А вот еще и такие слова мудрецов:

              предвзятость на суде — дело недоброе[222]:

24.24. кто оправдывает злодея, —

              проклят будет народами,

              опозорится по всем царствам да государствам[223].

 24.25. А те, кто карает злодея, — благо обретут,

              и будет им благословение.

24.26. Как поцелуй в уста —

              слова правдивые.

24.27. Исполни дела твои за стенами дома,

              наведи порядок в поле твоем,

              а уж потом разбирайся в делах домашних.

24.28. Ближнего — не порочь:

               зачем вредить устами своими?

24.29. Не говори: “Как он со мной обошелся, —

              так и я с ним,

              и воздам по делам его!”[224]

24.30. Прошел я как-то раз мимо поля лодыря,

              да мимо виноградника человека неразумного, —

24.31. так вот, разросся повсюду терн,

              заполонила все крапива,

              развалилась каменная ограда...

24.32. И пригляделся я ко всему этому, да поразмыслил в сердце

                                                                   своем,

              и усвоил такое наставление:

24.33. “Малость поспишь, да малость подремлешь,

               да малость расслабишься, —

24.34. и явится, словно странник, нищета твоя,

              и нужда твоя — словно грабитель с оружием в руках”[225].