Пролог

1.1. Притчи Соломона, сына Давидова,

            царя Израильского,

1.2. чтобы ведать Премудрость и поучение,

            понимать разумные речи,

1.3. приобретать наставление и просвещение,

            праведность, справедливость и достоинство,

1.4. тонкостью[14] одаривать простодушного,

            познаньем и остротою мысли[15] — юного.

1.5. А услышит мудрый — еще более мастерством[16] обогатится,

            рассудительный — еще более изощрится,

1.6. чтобы уразуметь притчу и извороты речи,

            речения мудрецов и затейливые их слова.

Послушание и соблазны

1.7. Страх Господень — начало познания,

            но презирают глупцы мудрость и наставление.

1.8. Послушай, сынок, наставлений отеческих

            и не возгнушайся учением[17] матери твоей,

1.9. потому что они — драгоценный венец для головы твоей

            или же — ожерелье[18] для шеи твоей.

1.10. Сынок, если грешники завлекают тебя, —

            не связывайся с ними.

1.11. Если скажут: “Ступай с нами, спрячемся в засаде кровавой,

            подкараулим невинных, —

1.12. живьем поглотаем их, словно преисподняя,

            как в могилу — целехонькими сойдут!

1.13. Драгоценностей всяких наберем,

            награбленным наполним свои дома!

1.14. Жребий вместе с нами будешь метать,

            общая будет у нас мошна[19],” —

1.15. не водись ты с ними, сынок,

            не вступай на их пути!

1.16. Потому что ноги у них — сами на злодеянье спешат,

            не терпится таким людям пролить кровь[20]...

1.17. Не расставляют же силки

            на виду у пернатых,

1.18. но исподтишка подстерегают и кровь,

            и души их...[21]

1.19. А у того, кто на чужое зарится, —

            собственную душу заберут.

Премудрость обращается к людям

1.20. Премудрость[22] взывает на улицах,

            голос возвышает на площадях[23],

1.21. возглашает на перекрестках,

            обращается к людям у городских ворот:

1.22. — До каких пор, несмышленые, будете любить свою дурь?

            А наглецы — упиваться дерзостью своей?

            А глупцы — отвергать познанье?[24]

1.23. Так прислушайтесь к упрекам,

            а я изолью на вас дух мой,

            обращу к вам слова мои.

1.24. Ведь я звала — не прислушался никто,

            руку протягивала — но никто не принял ее.

1.25. Вы отвергли все советы мои,

            не приняли упреки мои, —

1.26. но ведь посмеюсь я над вами в час вашей беды,

            усмехнусь с презрением в час отчаянья вашего.

1.27. Когда нагрянет на вас ужас, как буря[25],

            когда беда налетит, как ураган,

            когда навалятся на вас несчастье и гнет, —

1.28. тогда звать меня будут — и не отзовусь,

            разыскивать будут — и не отыщут.

1.29. Потому что возгнушались познанием

            и не восприняли[26] страха Господня,

1.30. не усвоили советы мои,

            пренебрегли укорами моими.

1.31. Сами же примут плоды путей своих,

            сами же насытятся своим самомненьем[27].

1.32. Ибо упорство безрассудных — пагуба,

            а бездумье глупцов — погибель.

1.33. А кто прислушается ко мне — тому и жизнь безопасная,

            злодеянья и страхи не сокрушат его покой.

Честь смолоду

2.1. Если ты, сынок, воспримешь мои слова

            и сохранишь в глубине души[28] мои заповеди,

2.2. прислушавшись к мудрости

            и сердце склонив к раздумью,

2.3. если призовешь разум

            да обратишься к размышлению,

2.4. если будешь нуждаться в них, как в серебре,

            и отыскивать, словно сокровища, —

2.5. то поймешь страх Божий

            и обретешь познание Божие.

2.6. Потому что дарует мудрость Господь,

            из уст Его — знание и разуменье,

2.7. Он хранит и спасает тех, кто не лукав,

            Он — щит для тех, кто честен,

2.8. хранит пути правосудия,

            бережет дороги праведников Своих.

2.9.Вот тогда и распознаешь, что такое праведность и суд,

            что такое честность и добрая стезя,

2.10. потому что войдет премудрость в сердце твое

            и станет познанье приятно твоей душе.

2.11. Острота мысли — охранит тебя,

            разумение — убережет тебя,

2.12. чтоб избавить от недобрых путей

            да от хитрых людей,

2.13. которые оставляют дороги честные

            ради путей тьмы,

2.14. упиваются дурными делами,

            ликуют в разврате,

2.15. ходят кривыми тропами,

            путаются в происках;

2.16. чтобы уберечь тебя от чужой жены,

            от распутницы с ласковыми речами,

2.17. что покинула повелителя юности своей

            и забыла Божий завет[29].

2.18. Ибо дом ее опускается в царство смерти,

            стопы ее ведут — к духам подземным[30],

2.19. которые не вернутся назад

            и путей жизни — не обретут.

2.20. Так что ходи путями добрых людей

            да не сбивайся со стезей праведных,

2.21. ибо честные люди останутся жить на земле,

            непорочные люди станут обитателями ее,

2.22. нечестивые же — истребятся на земле,

            а вероломные — искоренятся.

Слава — наследие мудрых

3.1. Не забывай, сынок, учения моего,

            и заповедями моими укрепится твое сердце.

3.2. И тогда умножатся дни и годы жизни твоей

            и возрастет счастье[31] твое.

3.3. Милость и истина[32] — пусть не покинут тебя,

            ожерельем оберни их вокруг шеи,

            запиши на скрижалях сердца, —

3.4. и найдешь снисхожденье и пониманье

            и у Бога, и у людей.

3.5. Господу доверяй всем сердцем,

            не полагаясь на собственый разум.

3.6. На всех путях познавай Его,

            и выпрямит Он стези твои.

3.7. Не воображай себя мудрецом,

            бойся Господа и избегай зла.

3.8. И будут скромность и страх Божий исцелением для тела твоего

            и освежением[33] для костей твоих.

3.9. Почитая Господа, делись с Ним имуществом своим

            и начатками всего, что приобрел, —

3.10. и наполнятся твои закрома,

            и будет в погребах молодое вино через край.

3.11. Вразумлений Божьих, сынок, не отвергай,

            не тяготись упреками Его:

3.12. наказывает Господь того, кого любит, —

            так отец вразумляет любимого сына.

3.13. Блажен, кто находит мудрость

            и обретает разуменье:

3.14. доходу от них — больше, чем от серебра,

            а прибыли — чем от чистого золота.

3.15. Мудрость — дороже самоцветов,

            и чего бы не пожелал — ничто не сравнится с нею.

3.16. Долгая жизнь — в правой ее руке,

            а в левой — богатство и честь.

3.17. Приятны душе пути мудрости,

            мирны ее дороги.

3.18. Мудрость — древо жизни для тех, кто обретает ее,

            кто привержен ей — тому и счастье[34].

3.19. Господь премудростью основал землю,

            силою мысли[35] воздвиг небеса[36].

3.20. Силою Божьего знания[37] раскрываются бездны,

            сходят облака каплями росы.

3.21. Так что бодрствуй, сынок, не смыкай глаз,

            храня внимание и остроту мысли,

3.22. и будут они жизнью души,

            драгоценным ожерельем твоим[38].

3.23. И тогда безопасен будет твой путь,

            и нога не споткнется,

3.24. усядешься — без страха,

            уляжешься в поздний час — и сон будет сладок.

3.25. И не убоишься ни внезапной угрозы,

            ни ярости[39] злодеев,

3.26. потому что сам Господь будет надеждою твоей

            и убережет стопы твои от западни...

3.27. Не отказывай тому, кто в нужде,

            если в силах помочь;

3.28. и не говори соседу твоему: ”Зайди в другой раз”,

            или — “завтра”, — если можешь помочь сейчас.

3.29. Не умышляй зла против ближнего твоего,

            что полагается на тебя, живя рядом с тобою;

3.30. не вступай в беспричинную распрю с тем,

            кто не сделал тебе зла.

3.31. Не завидуй лихому человеку,

            не избирай его путей.

3.32. Ибо отвергает Господь людей развратных,

            а с честными Он — заодно[40].

3.33. В дому негодяя — проклятие Господне,

            а в жилище праведного — благословение.

3.34. Ибо бесноватых Он Сам опозорит[41],

            а смиренным — подаст благодать.

3.35. Славу — мудрецы унаследуют,

            а глупцы — позором ославятся[42].

Путь мудрости, тропы чести

4.1. Послушайте, сыны, наставленье отеческое,

            прислушайтесь к познанию Разума[43],

4.2. потому что дал я вам вразумление[44] доброе;

            учения же моего[45] — не оставляйте...

4.3. В дому отца

            воспитывали меня мягко — как единственного сына у матери.

4.4. И учил меня отец со словами[46]:

            “Пусть закрепятся речи мои в твоем сердце,

            заповеди мои береги , — и жив будешь.

4.5. Приобретай мудрость, приобретай разум,

            не забывай, не избегай речений моих.

4.6. Не покинешь мудрость, — и она сбережет тебя,

            полюбишь ее — и она сохранит тебя.

4.7. Мудрость — всему начало; приобретай мудрость,

            всем достоянием твоим — разум приобретай[47].

4.8. Оцени ее — и вознесет тебя,

            крепче обойми — и прославит тебя,

4.9. возложит на голову венок драгоценный,

            короною изукрасит тебя”.

4.10. Прислушайся, сынок, прими эти слова,

             и умножатся годы жизни твоей.

4.11. На путь мудрости наставляю тебя,

             веду тропами чести:

4.12. пойдешь — и легки будут твои шаги,

             побежишь — и не споткнешься.

4.13. Крепко, не избегая, держись наставлений,

             соблюдай их: в них — жизнь твоя.

4.14. Не вступай на пути нечестивых,

             не ходи дорогами злых;

4.15. оставь такие пути, сойди прочь,

             обойди, мимо пройди...

4.16. Ведь люди коварные спать не улягутся, покуда зла не сотворят,

             сами глаз не сомкнут, покуда другим не напакостят,

4.17. ибо едят они хлеб беззакония,

             пьют вино насилия и буйства[48].

4.18. Путь праведных — как утренний свет,

             что разгорается к полудню,

4.19. путь же злодейский — как густая тьма[49]:

             не ведают, на что натолкнутся.

4.20. Так будь же, сынок, внимателен к моим словам,

             прислушивайся к реченьям моим,

4.21. и пусть не скроются они от взора твоего,

             береги их в глубине души твоей, —

4.22. потому что они — жизнь для тех, кто их нашел;

             они — всему телу исцеление.

4.23. Всего более на свете — береги сердце:

             из сердца пробиваются ключи жизни.

4.24. Избегай лукавых уст,

             отвращайся хитрых речей,

4.25. и пусть будет открыт твой взор,

             и глаз — не прячь!

4.26. Взвешивай каждый шаг,

             и будут верны твои пути.

4.27. Не сбивайся ни вправо, ни влево, —

             однако зло — обходи.

Верность и разврат

5.1. Вдумайся, сынок, в мудрость мою,

            вслушайся в рассуждение мое,

5.2. чтобы сохранить остроту мысли,

            чтобы уста сберегли познание.

5.3. Подумай[50]: уста распутницы — слаще меда,

            речи — нежнее масла, —

5.4. только вот после нее — горечь полынная,

            страх меча обоюдоострого.

5.5. Ноги ее — доводят до смерти,

            в преисподнюю сводят ее стопы[51].

5.6. Неведомы, непонятны пути ее жизни, —

            да она и сама их толком не знает[52].

5.7. Так что, сыны мои, слушайтесь меня

            и не отступайте от наставлений моих.

5.8. Обходи распутницу стороной,

            не приближайся к ее порогу,

5.9. иначе силу твою переймут люди чуждые,

            а годы жизни твоей — люди беспощадные, —

5.10. силу твою растратят люди разгульные[53],

             труды твои пойдут по чужим домам.

5.11. А после плакаться будешь,

             растеряв здоровье и плоть,

5.12. и сам же у себя спрашивать будешь: “Зачем отвергал я внушения,

             зачем проклинало упреки сердце мое,

5.13. зачем не прислушивался к учителям,

             избегал наставников,

5.14. зачем сам себя ввел в беду

             посреди собственного народа?”

5.15. Так пей же из собственного водоема,

             припадай к своему же ключу!

5.16. Не растекаться же ручьям твоим

             по улицам и площадям!

5.17. Пусть будут они твоими и только твоими —

             и не достанутся людям чужим.

5.18. Благословение источнику твоему:

             наслаждайся женщиной юности твоей,

5.19. ланью возлюбленной, газелью нежною, —

             пусть радуют тебя ее груди во всякое время, —

             ласками ее — восторгайся[54] всегда!

5.20. Так зачем же, сынок, гоняться за распутницею,

         зачем ласкать груди жены чужой?

5.21. Ведь все пути людские — пред Господним взором,

             Он же взвешивает каждый шаг.

5.22. Кто зло творит — в своих же злодеяньях запутывается,

             попадает в тенета своих же грехов,

5.23. без напутствия[55] гибнет,

             по своей же дури пропадает.

Необдуманные обязательства

6.1. Ежели ты, сынок, поручился за соседа,

            сам себя отдал в залог за человека чужого[56], —

6.2. сам себя связал своими же словами,

            сам себя поймал своими же словами.

6.3. Спасайся, сынок,

            ежели попал в руки соседа, —

            ступай к нему, в ноги падай, умоляй,

6.4. не спи, не щади себя,

            глаз не смыкай,

6.5. спасайся, как олень от охотника[57],

            как птица от птицелова!

Муравей

6.6. Ступай, лодырь, к муравью,

            погляди, как он работает, да и наберись ума![58]

6.7. Нет над ним ни вельможи,

            ни писца, ни начальника, —

6.8. но он с лета заготовляет хлеб,

            по зернышку[59] собирает провизию свою.

6.9. До каких же пор будешь нежиться, лодырь?

            Когда проснешься? —

6.10. Малость поспишь, да малость подремлешь,

             да малость расслабишься, —

6.11. и явится, словно странник, нищета твоя,

             и нужда твоя — словно грабитель с оружием в руках[60].

“Человек лукавый”

6.12. У человека лукавого[61], у злодея —

             коварство на устах:

6.13. глазами подмигивает, ногами сучит,

             пальцами знаки подает,

6.14. каверзы измышляет,

             раздоры повсюду сеет.

6.15. Потому-то и наведет на себя внезапно беду, —

             рухнет — и нет ему исцеления.

Шести-семисловие

6.16. Вот шесть вещей, что ненавидит Господь, —

             или же семь[62], что отвергает душа Его:

6.17. это — очи надменные, язык лживый,

             руки, что проливают невинную кровь,

6.18. сердце, полное замыслов подлых,

             ноги, что спешат ко всяким злодеяниям,

6.19. свидетель лживый, что дышит ложью,

             и тот, кто сеет раздоры среди братьев!

Огонь за пазухой

6.20. Соблюди, сынок, заповеди отцовские

             и учение[63] матери твоей — не отвергай,

6.21. навсегда завяжи заповеди узлом на сердце,

             оберни ожерельем вкруг шеи:

6.22. когда ходить будешь — будут руководить тобою,

             почивать ляжешь — будут охранять тебя,

             а уж как проснешься — будут собеседовать с тобою[64],

6.23. потому что заповедь — светильник, учение[65] — свет,

             а во внушениях да в наставлениях[66] — путь жизни,

6.24. чтобы уберечь тебя от женщины недоброй,

             от лукавого ее языка[67].

6.25. И пусть не томится по красоте ее твое сердце,

             и пусть ресницами не пленяет она тебя, —

6.26. потому что доведет продажная девка до огрызка хлеба,

             а уж чужая жена собьет с пути бесценную душу[68].

6.27. Можно ли взять огонь за пазуху, —

             да чтоб не прожгло одежду?

6.28. Можно ли ходить по горящим угольям, —

             да чтобы ног не обжечь?

6.29. Так же и с тем, кто ходит к жене соседа своего:

             прикоснется к ней — и не останется без наказанья.

6.30. Не спустят вору кражи, —

             даже если и нужно было ему насытить голодное брюхо[69]:

6.31. поймают — и семикратно взыщут,

             так что придется и все пожитки отдать.

6.32. Скудоумен, кто делами развратными занимается:

             себе же во вред.

6.33. Чего добьется? — Побоев да дурной славы,

             да позора неизбывного:

6.34. Когда хозяин[70] в ревности да в ярости, —

             не помилует в день отмщения[71] —

6.35. выкупом — не отделаешься,

             подарками — не задобришь.

7.1. Сохрани, сынок, речения мои,

            заповеди мои — сбереги.

7.2. Соблюдай заповеди мои — и жив будешь,

            соблюдай учение мое — как зеницу ока,

7.3. навяжи их на пальцы,

            запиши на скрижалях сердца.

7.4. Назови премудрость сестрою[72],

            а мысль[73] — верной подругою[74] назови,

7.5. чтобы уберечься от чужой жены,

            от распутницы, от льстивых ее речей.

7.6. Глянул я как-то раз через окно,

            сквозь решетку[75], —

7.7. и что ж разглядел? — Неразумный малый,

            несмышленый из несмышленых, —

7.8. идет он по базарной площади[76], огибая угол,

            идет прямехонько к ее дому —

7.9. в сумерках, на склоне дня,

            при приближении ночи.

7.10. Так вот, окликает его женщина:

             вырядилась распутницей, у самой сердце лживое,

7.11. шумливая она да своевольная,

             в дому ей не сидится:

7.12. то на улице она, то на базаре, —

             за каждым углом в засаде!

7.13. Набросилась она на юношу с поцелуями, —

             а у самой лицо бесстыжее. Да и говорит ему:

7.14. — Жертву мирную я принесла,

                все обеты нынче исполнила[77], —

7.15. вышла позвать тебя,

             искала — и нашла!

7.16. Украсила постель я свою коврами,

             расшитым атласом египетским,

7.17. надушила я постель смирною,

             алоем да корицею, —   

7.18. наслаждаться будем с тобой до утра,

             натешимся любовью, —

7.19. потому что мужа дома нет,

             отправился он в дальний путь:

7.20. забрал с собою мошну с серебром, —

             лишь к полнолунию вернется в дом![78]...

7.21. Любовной болтовней увлекла,

             нежными речами опутала,

7.22. и пошел он за ней, недолго думая,

             пошел, как вол на убой,

             как олень на ложный зов,

7.23. покуда печень его не пронзит стрела...

             Так бросается птица в силок,

             не ведая, что теряет жизнь...

7.24. Так что слушайте меня, сыны,

             внимательны будьте к моим речам.

7.25. Пусть не тянет тебя сердце к ее путям,

             не блуждай по ее следам.

7.26. Сколько народу повергла она, —

             сколько погубила могучих людей!

7.27. Пройдешь в преисподнюю через ее дом,

             опустишься в обители смерти[79].

Премудрость

8.1. Не Премудрость ли возглашает?

            Не сила ли разума[80] взывает?[81]

8.2. На вершинах холмов, у распутий дорог

            перед людьми встает она,

8.3. У городских ворот,

            у порогов зданий городских — возглашает она[82]:

8.4. — К вам, люди, обращаюсь я,

               к вам, сыны человеческие, голос мой!

8.5. Овладейте, несмышленые, силою мысли,

            овладейте, глупцы, сами собой.

8.6. Прислушайтесь: буду я говорить о главном,

            слова мои — честные и прямые,

8.7. правде учат уста мои,

            а нечестие — отвергают.

8.8. Правота — во всех реченьях моих,

            нет в них ни путаницы, ни кривды;

8.9. все открыто для человека понятливого,

             для того, кто ищет познания.

8.10. Не серебро, а вразумление мое примите,

             познание, а не отборное золото!

8.11. Потому что мудрость — дороже жемчужин[83]:

             о чем бы ты не мечтал — ничто не сравнится с нею.

8.12. Я, Премудрость, с проницательностью неразлучна,

             открываю познание, от меня — острота мысли.

8.13. Страх Господень — гнушается зла.

             Наглость, высокомерие, злые пути

             и речи коварные — отвергаю.

8.14. У меня — совет[84] и быстрота решений[85],

             я — разум, во мне — мощь.

8.15. Моею силою[86] царствуют цари,

             узаконивают справедливость владыки,

8.16. моею силою правят властелины

             и вельможи вершат все праведные суды[87].

8.17. Люблю тех, кто любит меня;

             кто ищет меня — найдет[88].

8.18. Со мною — богатство и слава,

             изобилие и справедливость.

8.19. Плоды мои — прекрасней чистого золота,

             прибыль моя — дороже серебра.

8.20. Я хожу путями чистыми,

             стезями правосудия,

8.21. богатство дарую тем, кто любит меня,

             наполняя сокровищницы их.

Космогонический гимн

8.22. Воззвал меня к жизни Господь в самом начале путей Своих, —

             издревле, прежде всех созданий Его[89].

8.23. От века помазана я на царство была —

             прежде существованья земли.

8.24. Не было еще ни бездн,

             ни источников полноводных — но я была,

8.25. не отчеканились еще горы,

             не встали еще холмы, — но я была.

8.26. Когда еще не сотворил Господь ни земли, ни полей,

             ни начальных пылинок Вселенной,

8.27. когда воздвигал Он небеса, — я была там.

             И когда Он прочерчивал круг над бездною,

8.28. когда укреплял Он выси

             и закреплял источники бездн,

8.29. когда полагал он пределы морей,

             чтобы не смели воды вырываться из берегов,

             когда полагал Он основанья земли, —

8.30. тогда трудилась я неотлучно рядом с Ним[90],

             и ликовала я что ни день,

             и вся радость моя была перед Ним, —

8.31. веселье мое — по кругу Божьей земли[91],

             радость моя — посреди людей[92]...

Наставления Премудрости

8.32. Так что, сыны мои, прислушайтесь ко мне:

             блажен, кто соблюдает мои пути!

8.33. Слушайте, умудряйтесь,

             наставленьями не пренебрегайте!

8.34. Блажен, кто слушает меня, кто изо дня в день — у дверей моих,

             кто бодрствует у моего порога![93]

8.35. Потому что тот, кто нашел меня, — обрел жизнь

             и милость от Господа[94].

8.36. Кто грешит предо мною — своей же душе вредит,

             кто гнушается мною — тот в объятиях смерти.

Премудрость перед людьми

9.1. Возвела Премудрость свой Храм,

            вытесала семь колонн[95],

9.2. заколола жертву свою,

            растворила приправы в вине,

            накрыла праздничный стол

9.3. и разослала служанок своих

            возглашать по городским площадям:

9.4. “Люди бестолковые, придите ко мне!” —

            Людям же безрасудным Премудрость сказала так:

9.5. — Придите, ешьте мой хлеб,

               пейте ароматное мое вино![96]

9.6. Отбросьте дурь — и живы будете,

            и счастливы на путях разуменья...

Отдельные речения

9.7. Бесстыжего наставлять — себе же в позор,

            бессовестного обличать — себе же на беду.

9.8. Подлого не поучай — возбудишь злобу,

            наставляй мудрого: пробудишь любовь.

9.9. Одари мудреца — еще мудрее станет,

            научи праведного — приумножит богатство познанья.

9.10. Начало мудрости — страх Господень,

             но разум — в познании Святого[97],

9.11. так что моими трудами[98]

             умножатся дни и годы жизни твоей[99].

9.12. Будешь мудр — и мудрость будет с тобою,

             а безумен будешь — свое же безумие и понесешь.

Распутница

9.13. Баба дурная да суетливая[100],

             ни стыда у ней, ни совести[101]:

9.14. то сидит у порога дома своего,

             то усаживается на городских площадях,

9.15. зазывая прохожих,

             сбивая с прямого пути:

9.16. “Люди бестолковые, придите ко мне!” —

             А к людям безрассудным она обращается так[102]:

9.17. “Сладки краденые воды,

             приятен украдкою съеденный хлеб”.

9.18. И не ведает простофиля, что к духам подземным зазывает она,

             что в провалы преисподней опускаются гости ее...[103]