2. Время и место, обстоятельства и цель написания Евангелия

Евангелие от Иоанна написано после первых трёх Евангелий, когда сии последние были уже распространены в среде обществ христианских. Об этом есть ясные свидетельства Иринея, Климента Алекс., Оригена, Евсевия, Иеронима и др.28 Затем, есть свидетельства, что Иоанн написал своё Евангелие в глубокой старости, при императоре римском Домициане29. К тому же заключению приводит и сравнение языка Евангелия с языком Апокалипсиса, написанного около времени разрушения Иерусалима (70 г.). Посему можно принять за вполне достоверное, что Евангелие Иоанново написано довольно долго спустя по разрушении Иерусалима, в самом конце 1-го века по Р. Хр.

Так как Апостол Иоанн по возвращении с Патмоса жил всё время в Ефесе, то здесь же, без сомнения, и написано Евангелие. В этом удостоверяет и древнее свидетельство Иринея30, а равно Златоуста и Феодора Мопсуестского.

Обстоятельства написания Евангелия Иоаннова, по сказаниям древнейших свидетелей о сем, были следующие: малоазийские епископы, опасаясь, с одной стороны, умножавшихся ересей, с другой – скорой кончины Апостола, достигшего уже глубокой старости, просили его написать им своё новое Евангелие в руководство для веры против неправоверов, представив ему и три уже прежде написанных Евангелия. Иоанн, засвидетельствовав истину всего написанного в них и заметив, что в них не всё описано, написал и своё Евангелие31.

Временем, местом и обстоятельствами написания Евангелия от Иоанна определяются и частные цели написания его. Общую цель своего Евангелия евангелист определяет ясно, сам говоря, что всё, что написано в нём, написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос(Мессия), Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его (20:31). Частные же цели, по свидетельствам древних, суть: 1) восполнение сказаний первых трёх Евангелий и 2) противодействие лжеучениям еретиков. О первой из указанных целей ясно говорят Климент Алекс., Евсевий и Феодор Мопсуестский, особенно два последние. Евсевий говорит, что Иоанн в своём Евангелии частью свидетельством своим утвердил повествования трёх первых евангелистов, частью хотел восполнить их повествованиями о событиях при вступлении Господа в дело общественного служения. Он замечает ещё, что, так как Матфей и Лука передали человеческую генеалогию Христа, то особенной целью Иоанна было привести христиан к познанию Его высшего божественного происхождения. Феодор Мопсуестский32 передаёт, что малоазийские христиане спрашивали Иоанна, что он думает о прочих Евангелиях. Он отвечал, что в них описаны действительные события, но есть некоторые пропуски, именно в них опущены некоторые весьма важные чудеса Христовы, и далее – в них изображается по преимуществу человеческое в жизни Спасителя, учение же о божестве Его не особенно раскрыто. Таким образом, Иоанн и побуждён был восполнить эти замеченные пробелы, и с сей целью он написал Евангелие своё. В этом же смысле Климент Алекс, говорит, что первые три евангелиста по преимуществу изображают внешнюю сторону, целью же Иоанна было преподать нечто высшее. Содержание Евангелия вполне подтверждает предположение об этой восполнительной цели его: ибо в нём большей частью повествуется о таких событиях, каких нет в первых трёх Евангелиях, что особенно нужно сказать о речах Господа; те же события и речи, какие есть в тех Евангелиях, он опускает по большей части, а если излагает, то или также с целью восполнить их какими-либо важными частными чертами, или по особенным причинам. – Что касается до второй частной цели Евангелия – полемической, то о ней также свидетельствуют древнейшие христианские писатели; впрочем, прямой полемики в книге совсем нет, ереси имелись в виду только при изложении положительного учения. В Малой Азии во времена пребывания там Иоанна начинало развиваться лжеучение не палестинское фарисейское, которое вообще к этому времени было уже побеждено деятельностью Ап. Павла, но лжеучение иудеев и христиан из иудеев, стремившихся к отвлечённым философским умозрениям, особенно же лжеучение христиан из язычников, думавших самое учение христианское подчинить тогдашнему философскому и теософическому воззрению, искажавшее тайну благочестия, заключённую в учении о вочеловечении Бога-Слова. Это – так называемый гносис в начальном его развитии, представителем которого был тогда Керинф и некоторые другие менее значительные сектанты. Полемическую цель против Керинфа приписывает Иоанну св. Ириней33, который к таковым местам относит учение о вочеловечившемся Боге-Слове в начале Евангелия и 10:11. То же говорят потом Тертуллиан, Иероним и Епифаний34. Те же писатели говорят о полемической цели Иоанна против евионитов, николаитов и «других еретиков». Позднейшие указывают ещё на докетов и лжепоследователей Иоанна Крестителя, заблуждения которых имел в виду опровергнуть евангелист Иоанн своим Евангелием. – Вероятно также, что изложением учения о Слове Апостол имел в виду охранить учение сие против перетолкований оного у Филона и его последователей. Но эти второстепенные цели сами направлены к одной общей цели, ясно выраженной самим евангелистом (20:31).