Сборник пьес. Соч. 40

Пьесы. Соч. 40. Запись 1986–1988 гг. М. Плетнев, фортепиано. Непосредственный повод к сочинению 12 пьес средней трудности ор. 40 неизвестен. Однако причиной создания этого цикла, а также Большой сонаты (ор. 37), «Детского альбома» (ор. 39) и других сочинений этого периода послужили жизненные обстоятельства, в которых оказался Чайковский осенью 1877 года. Первые упоминания о желании сочинять небольшие пьесы для фортепиано и романсы приходятся на время после пережитого композитором тяжелого душевного кризиса, вызванного неудачной женитьбой с 16-летней Антониной Милютиной. Брак распался всего после нескольких дней существования, Чайковский вынужден был уехать в Италию, где его настигло еще одно горе — известие о смерти старшей сестры. Так как не было душевных сил писать большое произведение из намеченных на тот период автором (например, «Евгения Онегина»), но душевную тоску и одиночество можно было утолить только работой (к тому же и средств к существованию, кроме написания музыки не было), Чайковский берется за написание этого цикла, о чем и сообщает в письмах Н. Ф. фон Мекк и Юргенсону.