Святой Исаак определенно ставит диагноз о состоянии души и ее органов познания, но так же определенно знает лечение, и рекомендует его решительно и убедительно. Поскольку страсти - недуг души, то оздоровление достигается очищением от страстей, от зла[14]. Добродетели - здоровье души, так же, как страсти - недуг души[15]. Добродетели - это лекарства, которые постепенно вытесняют болезнь из души, из органов познания; это процесс медленный, требующий многих усилий и терпения[16].

Душа пьяна от страстей; здоровье может к ней вернуться, если с помощью добродетелей протрезвеет от этого опьянения[17]. Добродетели пронизаны скорбями и бедами[18]. Святой Исаак утверждает, что каждая добродетель - это крест[19]. Более того, беда и скорбь являются предпосылками добродетели[20], поэтому святой Исаак определенно рекомендует человеку полюбить беду и скорбь, чтобы освободиться от вещей сего мира, чтобы ум не был занят сим миром. Ибо человек должен прежде всего освободиться от вещественного, чтобы иметь возможность родиться от Бога. Такова икономия благодати[21], а значит и икономия познания.

Ежели человек решится на лечение и оздоровление души, он должен прежде всего основательно исследовать все свое существо, должен научиться отличать добро от зла, Божье от дьявольского, ибо это умение различать - η διάκρισις - "больше всякой добродетели"[22]. Усвоение добродетелей постепенно и органично: одна усваивается другой, одна зависит от другой[23], одна рождается из другой. "Каждая добродетель - мать другой добродетели"[24]. Среди добродетелей существует порядок не только онтогенетический, но и хронологический. Первая среди них - вера.