Обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам.(Мал. 3, 7)

Ясна воля Божия о грешнике: он должен покаяться, иначе ждет его страшная вечность. Но грешник в иное время тревожится вечностью, чаще же спит с мыслью: «Не близка эта вечность».

Проснись, грешник, вечность твоя не так далека от тебя, как кажется тебе. Осмотрись, и ты увидишь, что грех еще здесь, на земле, начинает в тебе пагубу, которая в страшном своем виде откроется за гробом.

Как любовь соединяет нас с Богом, так всякий тяжкий грех удаляет нас от Бога и Его благодати. Грешник, совершая беззакония, оставляет Бога своего, и Бог предоставляет его себе самому. Чем более беззаботен он о себе в дремоте греховной, тем более отдаляет он от себя благодатную любовь Божию.Не народ Мой вы, и Я не Бог ваш,—говорил Господь преступным детям Израиля (Ос. 1, 9).

Тому быть нельзя, чтобы Бог благоволил ко греху.Ты Бог, Коему неугодно беззаконие, не водворится у Тебя лукавый, и не пребудут беззаконники пред очами Твоими; Ты возненавидел всех, совершающих беззаконие,—поет Давид (Пс. 5,5-6). Пророк Божий, отвечая на жалобы Израиля, привлекшего на себя тяжкие беды грехами, говорит:Неужели не может рука Господня спасти? Или ухо Его отяжелело, чтобы слышатъ?Но грехи ваши производят разделение между вами и Богом, и за грехи ваши Он отвратил лицо Свое, чтобы не помиловать(Ис. 59, 1-2).

Грешник! И в счастье, и в несчастье ты считаешь малостью грехи твои, ты готов шутить и иногда шутишь ими. Нет, грехи не малость, они — стена твердая между Богом и грешником, преграда, которая препятствует благодатной силе Божией нисходить на тебя.

Что же такое грешник, отдаливший себя от Бога? В Боге — жизнь наша, а без Бога — смерть. Грешник не распаянный, грешник, который пьет грехи, как воду, на земле, представляет из себя осужденного за гробом; он — живой мертвец. После сего не удивляйтесь, если скажут вам, что грех производит страшное опустошение в душе грешника.

Что такое грех для ума нашего? На что смотрит ум грешника? Он обращен к земле, а не к небу; к предметам страстей, а не к Богу. Дивно ли, что, тогда как ум грешника совсем отклоняет взор свой от неба, свет небесный, свет беспредельный перестает освещать душу грешника? Так грех наводит на ум грешника мрак, мрак духовный, перед которым ничего не значит мрак, замечаемый телесным взором.

На место света чистого, небесного, в уме грешника являются только блуждающие огни гниющей жизни. На место небесной мудрости является р плотская мудрость, та мудрость, которая умеет придумывать приятное для испорченной природы, но не думает о духовном и не понимает ничего из жизни благодатной.Живущие по плоти о плотском помышляют(Рим. 8,5).Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно(1 Кор. 2, 14).

Если он и знает закон Божий, то знает как событие историческое, но не как закон души своей. Он не знает, в каком состоянии находится душа его в отношении к воле Божией.

Вот почему образованный науками грешник, коль скоро приходит в себя, со вздохом говорит, что у него в душе темно-темно, а между тем так много знает он. Это значит, что и тогда, как много знает он, в душе его нет света Божия. Грех навел мрак на душу, удалив от нее свет благодатный, который один показывает верные пути к небу.

Вот почему люди без всякого образования, но подвизающиеся на пути благочестия, знают и видят то, чего не могут знать другие. В их душе, очищаемой от греха, почиет свет благодатный, открывающий им и тайны Царства Божия.

Что представляет собой ум человека, порабощенного страстям? И опыт людей обыкновенных говорит, что, по действию страсти, предметы являются уму не в своем виде, получают цвет то зеленый, то красный или вовсе темный, смотря по свойству чувства и страсти.

Грешник, по внушению страстей, готов чернить все чистое, подвергать сомнению всякую истину, осуждать даже святыню; и нет той лжи, которой бы не стал он защищать, коль скоро это нужно той или другой страсти. По временам видите в нем не только равнодушие, но и явное нерасположение к истине. Не думаете ли, что он действует так странно с полным самосознанием? Ах! Нет. Как быть там полному самосознанию, где мрак осязаемый?

Грешник, объятый страстью,— то же, что больной горячкой. Душа под влиянием страстей не видит себя, не понимает, что не ее голос велит ей считать истину ложью, а голос страсти; не слышится совесть в шуме суеты и страстей.

Представьте же, что целые годы грешника проходят в служении страстям, что целая жизнь его только жизнь страстей. Чем явится перед 51 вами ум его?

Вследствие долгой борьбы ума с истиной, вследствие долгого упражнения в превращении истины в ложь, вследствие долгих занятий только мечтами и пустотой должно открыться наконец полное ослабление самосознания, полное расстройство познавательных сил, полная тупость ума для всего святого и духовного.Мудрость, не заботившаяся иметь Бога в разуме, предается превратному уму — делать непотребства(Рим. 1, 28). Вот состояние, близкое к загробному состоянию грешника по уму!

Если же грех наводит слепоту на ум, то естественно, что вместе с тем портит он и волю. Грех отторгает волю нашу от воли Божией — в том сущность греха, и здесь же порча воли. Отторгая от воли Божией, он уклоняет свободу человека от источника ее силы и могущества и оставляет слабую, испорченную жизнь раскрываться из самой себя, по ее влечениям неправильным.

Он дает воле совершенно превратное направление. Вместо того, чтобы всеми желаниями стремиться к Богу своему, она стремится к тому, как бы делать приятное самолюбию. Является ли это самолюбие как похоть плоти, или как похоть очей, или же в виде гордости житейской — в душе место Бога занимает идол. Что должен был делать человек для Бога, то делает он для идола души.

Какое унижение души, созданной для того, чтобы любить и чтить Бога своего!

Грех по видимости дарит грешнику полную вольность и независимость. В чем состоит грех? В том, чтобы не слушать воли Божией и быть для самого себя началом и целью поступков.Будете как боги,—говорил обольститель первым людям (Быт. 3, 5), и первые люди поверили.

Та же мечта независимости, та же надежда стать выше препятствий для воли увлекают каждого грешника. Переходя от одного недозволенного удовольствия к другому, от одного своеволия к третьему и десятому, грешник готов наконец сказать о Боге вместе с фараоном:Кто Он такой, чтобы я послушался голоса Его?(Исх. 5, 2).

Какой это страшный обман греха — мечта независимости!Всякий, делающий грех, есть раб греха(Ин. 8, 34). Это — необходимость.

Истинная свобода человека состоит в том, чтобы любовью приближаться к первообразу свободы нашей — к Богу — и тем раскрывать в себе жизнь лучшую, подобную жизни Божией. Коль скоро же грех есть уклонение от воли Божией, то он уже есть и оскорбление свободы, тем более, что вводимое им служение идолу души скоро становится невольничеством.

Грешник вначале видит и чувствует незаконность службы своей кумиру и по временам готов бывает разбить свой кумир. Но потом, чем долее остается на службе кумиру, тем рабство становится тяжелее, так что и силы и время заняты бывают только тем, чтобы угождать кумиру.

Омраченный страстью ум, со своей стороны, является к услугам греху, чтобы укрепить власть его над волей. Он выставляет идола души в заманчивом виде, скрывая ничтожество его. Для похоти плоти чувственные удовольствия кажутся невинными; для гордости житейской надменность означает благородную важность, а смирение — оскорбление достоинства; для похоти очей то скупость — умная расчетливость, то роскошь — благотворительная щедрость. Так воля развращается более и более.

При невольнической службе любимому греху невозможным, наконец, становится ни одно чисто доброе дело, ни один подвиг для одного Господа; так или иначе в него вмешивается служение кумиру. Воля до того развращается наконец, что ни в каком случае не останавливает стремления своего ко греху. В таком греховном состоянии остается грешник за гробом.

Говорить ли о том, что грех еще на земле готовит в душе адские мучения? Он закрывает в ней восприимчивость к духовным удовольствиям и необузданностью в наслаждениях преступных расстраивает чувства до безотрадного томления (см. 2 Пет. 2, 3).Нет радости нечестивым, говорит Господь(Ис. 48, 22).

Друзья мои! Грех — самый жестокий наш враг. Необъятно зло, которое наносит он нам. Как много слез надобно лить нам за легкомыслие, с каким смотрим мы на грех.Сокрушайтесь, плачьте и рыдайте; смех ваш да обратится в плач, и радость — в печаль(Иак. 4, 9).

Небесная Мудрость верна в Своем слове. Она говорит нам:Блажен человек, который слушает Меня, потому что, кто находит Меня, тот находит жизнь. А согрешающие против Меня наносят вред своим душам, делают несправедливость душам своим, и ненавидящие Меня любят смерть(Притч. 8, 34-36).

Господи! Просвети души наши Твоею благодатью, да видим и чувствуем мы, как сладко служить Тебе и как горько удаляться от Тебя.