Считается одним из немногих «московских учеников» Л. Н. Гумилева. Был сотрудником многих музеев. Преподавал в вузах. Активный участник в движении по охране памятников истории, культуры и среды обитания человека. Создатель первых отечественных курсов Истории отечественной культуры и Введения в историю мировых культур (Высшая школа экономики, МАРХИ, Литературный институт, МИФИ, гуманитарные классы средних школ).