Р. К. Бультман — одна из главных фигур христианской интеллектуальной жизни XX века, составившая целую эпоху в библеистике и теологии. Немецкий лютеранский теолог и библеист, один из ведущих представителей диалектической теологии, профессор Нового Завета в Марбургском университете (1921–1951). Основоположник метода формально-исторического анализа Евангелий и автор программной концепции «демифологизации», призванной истолковать новозаветную керигму (провозвестие) через экзистенциальную философию М. Хайдеггера, отделив её вечное содержание от архаичной мифологической оболочки. Центральные труды: «История синоптической традиции» (1921), «Новый Завет и мифология» (1941) и «Теология Нового Завета» (1948–1953). Его идеи, оказав огромное влияние на западное богословие XX века, вызвали широкую полемику и стали отправной точкой для развития «новой герменевтики» и поисков «исторического Иисуса».

Его вклад, однако, спустя десятилетия после его смерти, видится весьма двусмысленным. Классик современной библеистики Н. Т. Райт писал, что Бультман, «сыскавший себе славу князя экзегетов», как никто другой постарался для того, чтобы «в межвоенный период исторические исследования Иисуса стояли практически на месте». Иное дело — его вклад в теологию: попытка de facto новой аллегорической экзегезы через применение к пониманию Св. Писания фундаментальной онтологии Хайдеггера. В бультмановском проекте «демифологизации Нового Завета» нужно, как кажется, различать эти две компоненты: устаревшую, не оправдавшую себя библеистическую и до сих пор актуальную, интересную философско-теологическую.