Тема духовничества рассматривается епископом Каллистом на основе учения преподобных Иоанна Лествичника и Симеона Нового Богослова. Владыка Каллист подчеркивает, что ни тот, ни другой автор, ни восточно–христианская традиция в целом не рассматривают духовника как того, кто, подобно судье, выносит приговор и объявляет наказание провинившемуся, или как человека, чьи команды должны выполняться беспрекословно. Духовник — это прежде всеговрач, который относится к своему пациенту с состраданием и старается излечить его от духовных недугов. Кроме того, духовник этосоветник, который может в нужный момент что–то подсказать своему духовному чаду, но не должен нарушать его свободу. Духовник является такжемолитвенникомза людей, вверивших себя его руководству. Он —посредникмежду ними и Богом: он представляет Бога перед ними и представляет их перед Богом. Наконец, духовник является для своих духовных чадвосприемником(б?нЬдпчпт — букв. «берущий на себя») — человеком, который берет на себя ответственность за их спасение, принимает на себя их грехи и недостатки, несет на себе бремя их трудностей и скорбей[374].