Древние ирландцы были искусными мореходами. На своих кожаных лодках они не раз совершали грабительские рейды на близлежащие земли. Ирландские пираты упоминаются даже в сагах об Эрике Рыжем. Благодаря одному из таких набегов святой Патрик попал в Ирландию, что впоследствии привело к крещению страны. Кельтские же монахи нередко отправлялись в морях на своих лодках чтобы искать новые земли, где можно было бы проповедовать имя Христово. Об их «мореплавательно–миссионерском рвении» можно судить из легендах о святом Брендане, который в поисках страны вечного блаженства (смесь земного рая из кельтских легенд, библейского Эдема и райского острова из «Феникса»).

Повторяющийся рефрен и стиль написания песни выдает в ней перепев «Песни гребцов» приписываемую римскому поэту Клавдиану (5 век). Существует несколько источников, из которых Колумбан мог ознакомиться с этой песней. Во–первых — кельтская церковь всегда отличалась ученостью, и стихотворение Клавдиана могло найти благодарных читателей среди ирландских монахов. Во–вторых — Колумбан в своих миссионерских путешествиях обошел Францию, часть Германии и дошел до Италии, где основал монастырь. В итальянских или французских библиотеках (а возможно — и от друзей) святой мог прочитать или услышать «Песню гребцов».

Добротно сделан смелый наш корабль.

Пора героям в море уходить.

А ну, споем! Пусть слышит океан!

Несется ветер, пенится волна,

Но храбрый бурю может победить.

А ну, споем! Пусть слышит океан!

Чернеют тучи, ураган гудит,

Но кто не трус — руля не отпускать.

А ну, споем! Пусть слышит океан!

Мы не сдаемся — берег впереди,

И шторм не вечно будет бушевать.

А ну, споем! Пусть слышит океан!

А если горе сердце посетит,

Иль в душу искушение войдет Пой как моряк! Пусть слышат небеса!

Как воин, препоясавшись мечом,

Ты искушенье сможешь отразить.

Пой как моряк! Пусть слышат небеса!

Когда горит в душе святой огонь Рассеешь ты все замыслы врага.

Пой как моряк! Пусть слышат небеса!

И Бог, источник жизни и добра,

Победы радость разделит с тобой.

Пой как моряк! Пусть слышат небеса!