2.Четвероевангелие

В первые века христианства Евангелий появилось довольно много, но подлинно написанных апостолами и, следовательно, единственно достоверных было и принято Церковью только четыре, которые и внесены в канон (состав) священных книг Нового Завета: первое от Матфея, второе от Марка, третье от Луки, четвертое от Иоанна. «Многие, — говоритОриген(в III веке), — пытались писать Евангелия, но не все они приняты... Не только четыре Евангелия, а много их написано; из них те, которые мы имеем, отделены и преданы Церквам... Церковь содержитчетыре Евангелия, а у еретиков их много; из них некое надписывается “от Египтян”, другое — “от 12 Апостолов”... Знаю некоторое Евангелие, называемое “от Фомы” и “от Матфея”, и много других»7. В другом месте он говорит: «О четырехЕвангелиях узнал я из предания, что они только одни и приемлются без всякого противоречия во всей Церкви Божией поднебесной, именно: первое Евангелие написано Матфеем»... и т.д.8Еще ранее (в конце II века) святойИриней, ученик Поликарпа, непосредственного ученика Апостола Иоанна Богослова, говорил, что Церковь «принимает Евангелий ни более ни менее как толькочетыре» (τετρα’μορφον Εὐαγγε’λιον), именуя писателей их Матфеем, Марком, Лукою и Иоанном9. Около того же времени сделан былсирскийперевод священных книг, называемыйПешито, и в нем помещены только четыре Евангелия, как подлинные и священные. Именно те, какие мы имеем ныне10. Около того же времени составлен был каталог священных книг Нового Завета, содержимых Римскою Церковью и в нем перечислены только четыре Евангелия наши11. Отцы и учители Церкви III, IV и последующих веков, как в своих Писаниях, так и на Соборах единогласно и единодушно утверждали и утвердили, что подлинных, написанных Апостолами, Евангелии только четыре, остальные все были отвергнуты церковью, как неподлинные, неканонические или апокрифические. «Но почему, при столь великом числе учеников Иисуса Христа, писали Евангелие только двое из апостолов и двое из их спутников (ибо, кроме Иоанна и Матфея, писали Евангелие — один ученик Павла, а другой ученик Петра)? — Потому что они ничего не делали из честолюбия, но все для пользы. Что же, ужели один евангелист не мог написать всего, что нужно? Конечно, мог. Но когда писали четверо, писали не в одно и то же время, не в одном и том же месте, не сносясь и не сговариваясь между собою, и при всем том написали так, что все как будто одними устами произнесено, то это служит сильнейшим доказательством истины. Случилось, скажешь ты, однако же, противное: ибо они обличаются часто в разногласиях. Но сие-то самое и есть верный признак истины. Ибо если бы они во всем в точности были согласны между собою даже касательно времени, мест и самих слов то никто из врагов не поверил бы, что они писали Евангелия не сошедшись между собою, не по обыкновенному взаимному соглашению, и чтобы согласие их писаний было следствием одной искренности. А теперь находящееся между ними небольшое разногласие освобождает их от всякого подозрения и ясно говорит в пользу писавших. Ибо то, в чем разногласятся они касательно времени и мест, нисколько не вредит истине их повествования, как то, при помощи Божией, мы и постараемся показать впоследствии»12.