Театр представляет кабинет Н. Ф. Павлова; обстановка та же, что и в предыдущих сценах, с тем исключением, что героем являетсяНиколай Филипповичи что на столе лежит не колбаса, а селедка, завернутая в клочок «Московских ведомостей». Сзади неслышными шагами подкрадываютсяМ. Н. КатковиП. М. Леонтьев.

Н. Ф. Павлов(фантазирует).Основский! где теперь может быть Основский!(Наклоняется и читает; некоторые его волоса встают дыбом. Опять фантазирует.)Быть может,*Основский теперь на небесах!*(Читает; встают дыбом остальные немногие волоса; вздыхает.)Основский! зачем ты не взял меня с собою!

Тень Основского(появляется вдруг; М. Н. Катков и П. М. Леонтьев, стоящие в глубине сцены, закрывают себе лицо руками).Затем, чтоб ты в сей жизни казнился!(Быстро исчезает.)

Н. Ф. Павлов(простирая руки).О, тень любезная!

П. М. Леонтьев(сурово).Позвольте узнать, милостивый государь, что вы здесь делаете?

М. Н. Катков(язвительно).Да, уж позвольте!

Н. Ф. Павлов(проворно задвигает ящик, запирает его и прячет ключ в карман).Селедку ел, господа, и читал «Московские ведомости»!

М. Н. КатковиП. М. Леонтьев(в отчаянье).О, этого человека никогда никто ни в чем не уличит!

Тень Основского(появляется снова).Скажите Пановскому…

В это время машинист Вальц, услышав имя г. Пановского*и припоминая обиды, понесенные им от этого фельетониста, намеренно перемешивает все декорации и на мгновенье усыпляет действующих лиц. Тень Основского, не досказав речи, скрывается вверх; раздаются крики, оказывается, что актер, игравший «тень», прищемлен.