…«Кедеши Молоха и Астарты обязывались к жертвам иного рода. Бог разрушения ивраг жизниумилостивлялсясамоистязаниями и требовал уничтожения той силы, которая служилак продолжению существованияна земле человеческогорода, — половой силы. Известны былиогненные очищения[238], илипрохождения через огоньв честь Молоха; жрецы его резали себе тело и бичевали себя. Еще болеераспространено было скопчество. Кедеши, т. е. «святые», «священники» Молоха и Астарты, были кастрировавшие себя так называемые galli[239]. Сцены этого обряда, сопровождавшиеся неистовством, поразительны. Греческие писатели передают, что среди раздирающих (печальных? грустных? —В. Р.) звуков музыки и пения они резали себе руки и бичевали себя; а юноша, которому приходила очередь оскопиться, срывал с себя одежды[240]и, что-то неистово выкрикивая[241], хватал нож и отсекал свой детородный член. Вслед за тем он бежал по улицам города, держа в руке отрубленный детородный уд, и, войдя в первый попавшийся дом, — потрясая, показывал его найденной там женщине и бросал к ее ногам[242](Movers. «Ueber d. Relig. d. Phoeniz». S. 684—685). Женщины в честь Небесной Девы, Астарты, — также обрекали себя на всегдашнее безбрачие[243]. В связи с такого рода посвящением[244]мужчин и женщин на служение Молоху и Астарте, и сопровождавшими его обрядами, находился преследуемый Моисеем[245]обычай, по которомумужчины одевались в платье женщин, и — наоборот[246]. Юноши как бы обращались в девушек, после посвящения их божеству, т. е. после того, как они лишались детородных органов. Быть может, в этом отчасти выражалась и мысль о том, что божество есть нечто безразличное по отношению к полам[247]. На это указывает свидетельство древних: согласно им, богиня Венера представлялась иногда андро-гином (ανῃρ + γὺνῃ) и называлась и «Марсом», и «Венерою». Особеннов мистериях признавалась она intriusque sexus[248]. Ее называли поэтому «Deus Venus», как и сирийскую богиню Луны «Deus Lunus» и «Dea Luna». На острове Кипр была даже «бородатая Венера», «Venus Barbatus».Молох превращался в Мелитту и наоборот.Вот почемумужчиныперед Венеройприносили жертву в одежде женщин, аженщиныперед Марсомв мужской одежде[249]. «Invenies in libro magico praecepi, — говорит Маймонид о религии сирийцев, «utvestimentum muliebre induat vir, quando stat coram stella Veneris, similiter etmulier induat loricam, quando stat coram stella Martis»[250](Архимандрит Хрисанф: «Религии древнего мира», т. III, стр. 302—303).

* * *

«В Сидоне, столице Финикии, Астарта — или «Великая Астарта», как здесь называли ее, — была верховным божеством и покровительницею города. Самые свойства этой финикийской богини, по общему значению сходной с Ваалит и Ашерой, были, в существе, совершенно отличны. Эта αστροαρχῃ — как по-своему переводили ее имя греки, была Девственница, Virgo Caelestis — в противоположность Ашере. Характер ее —суровый и мрачный, акульт требовал воздержания и самоистязанийи соединялся обыкновенно с культом Молоха. Еепоклонникиобязывалиськ целомудриюи должны былиприносить ей в жертву свою страсть и свои чувственные пожелания[251]. Санхониатон и ее, как Ваалит и Истар, называет «звездою Венеры», но большинство греческих писателей признают ее богинею Луны[252]. Нет сомнения, что Астарта представляет собою женскую половину Молоха, как Ашера — Ваала. Первоначально, конечно, она была то же, что и Ваалит и Ашера; но впоследствии, параллельно Молоху, который присоединился к Ваалу, в сидонской Астарте воплотиласьсторона этого Молоха — элемент, враждебный жизнии ее развитию. По крайней мере, тип этой вечнойНебесной Девы, суровой, услаждавшейсякровавымижертвами, ближе всего подходит к типу Молоха… По всей вероятности, за нею оставалось значение не планеты Венеры, как за Ашерою, а Луны»… (там же, стр. 284—285).