I. Святая ныне ублажаемая мученица Агрипина была римлянка, дочь благочестивых родителей, которые с малолетства воспитали ее в христианской вере и благочестии. Достигши зрелого возраста, она не вступала в супружество и, живя благочестиво, много приносила пользы другим своими задушевными беседами о вере и жизни христианской. Когда император Валериан открыл гонение на христиан, то не оставили и ее в покое. Ее обнаженную бичевали палками до сокрушения костей и наконец связали веревками так сильно, что она умерла в муках. Мощи св. Агрипины погребены были в Сицилии, а около IX века перенесены в Константинополь.

II. Мы видели, братия, что св. мученица Агрипина взошла на небо и наследовала Царствие Небесное путем тяжких страданий и скорбей. И действительно, если размыслим как должно, мы увидим, чтоскорби – лествица, возводящая на небо.

На небо иного пути кроме крестного не было, нет и не будет.

а)В этом удостоверяет нас вся история святых.Господь, Пречистая Его Матерь, возлюбленные ученики и все святые скорбным путем шествовали, который и всем нам заповедан Господом, как подражание Ему, по слову Его:иже не приимет креста своего и вслед Мене грядет, несть Мене достоин.

б)«Богом определено,как говорит св. Макарий Египетский,чтобы путь, вводящий в жизнь вечную, был со скорбью,с теснотой, со многими испытаниями, с самыми горькими искушениями, чтоб как по милосердию Божию, так и по правде наследовал человек блага небесные. Как обетования Божии велики, неизглаголаны и неисповедимы, так потребны нам вера и надежда, труды, великие подвиги и долговременное испытание. Со Христом желаем мы царствовать бесконечные веки: ужели не решимся с усердием в продолжение кратковременной жизни этой до самой смерти терпеть борения, труды и искушения? Божественный апостол, провидя духом небесное воздаяние, уготованное за скорби, сказал, что скорби сего века недостойны той небесной славы, которая явится в нас по переходе в вечность». (Творения св. Макария Египетского).

в)Живущие своевольно, идущие широким путем, вводящим в пагубу, менее подвергаются скорбям,ибо враг спасения, видя их исполняющих волю его, оставляет в покое, тогда как старающихся о спасении своем он ввергает в великие скорби, почему и сказано:многи скорби праведным,а также:аще приступаеши работати Господеви, уготови душу твою во искушение.А о проводящих жизнь без скорбей апостол Павел говорит, что горе им, что они забыты Богом и не чада Божии.

г)Скорби, очищая человека, как золото в горниле, соделывают его, по благодати Божией, достойным вечных небесных благ.Блаженный созерцатель таин Божиих, в бывшем небесном откровении, видел сонм облеченных в белые одежды с финиковыми ветвями в руках, и ему сказано было о них:сии суть иже приидоша от скорби великия(Откр. 7, 14). Душа, истинно любящая Бога, ни во что вменяет скорби, но ими наслаждается, и в злострадании цветет, провидя духом небесную славу, уготованную за скорби.

III.В чем христианин может найти утешение в скорбях?

а)В надежде на Бога.Всякая душа, как говорит св. Ефрем Сирин, желающая благоугодить Богу, прежде всего да сохраняет мужественно терпение и упование, ибо Бог не допускает душе, уповающей на Него и терпеливой, быть искушенной в такой мере, чтоб дойти ей до отчаяния и впасть в такие искушения и скорби, которых не может она перенести:верен же Бог, Иже не оставит вас искуситися, паче еже можете; но сотворит со искушением и избытие, яко возмощи вам понести.

б)Благодушное терпение скорбей – это целительный бальзам,небесное врачевство; при этом приключившуюся скорбь всячески неизбежно вытерпеть, но кто несет это бремя с ропотом, то оно делается более и более тяжким, а кто благодарит Бога, считая себя достойным даже большего наказания, таковому облегчается бремя скорбей, по реченному Спасителем нашим:иго бо Мое благо, и бремя Мое легко есть.

в)Несомненно должно веровать, что все, бываемое с нами по воле Божией, служит к благу нашему;мысль эта утвердит нас в благодатном терпении. Скорби служат очищением грехов, иногда и таких, о коих мы даже совсем забыли. Поэтому горе нам, вечное горе, если мы, проведя жизнь в грехах, явимся на суде Божием не очищенные покаянием и скорбями, тогда весь свет увидит духовную наготу нашу, ангелы Божии и сонм святых возгнушаются нами;николиже знах вас, – скажет Господь.

г)Сравнивай свои скорби со скорбями других и получишь утешение чрез это.«Если находишься, – говорит святитель Тихон, – в долговременной болезни, и имеешь какое-либо утешение от служащих тебе, посмотри на тех, которые внутри терпят скорбь и печаль, снаружи ранами покрыты и не имеют, кто бы им послужил, накормил, напоил, поднял, омыл раны, и терпят. Если ты в изгнании, приведи на ум заключенных, которые в кандалах, в рубищах, от дома и отечества удалены, всякий день биение и раны принимают, днем на тяжкой работе, ночью заключены в нечистых и смрадных темницах и без всякого утешения находятся, – им смерть приятнее жизни. Если терпишь нищету, помысли о тех, которые прежде были богаты и славны, и дошли до того, что ни себя, ни семейство не имеют чем питать, одеть, где главу преклонить, скитаются по чужим дворам, обремененные долгами, отвсюду в тесноте, в печали, в скорби. Посмотри на бедняков, полунагих, больных, с которых подати и оброки требуются. Снизойди умом во ад и рассуди: как бедные осужденные мучатся, которые, если б можно было, желали бы здесь до скончания мира в огне гореть, только бы от вечного огня освободиться. Возведи умные очи в селения небесные, – из живущих там ни одного не сыщется, кто бы не путем терпения пришел туда, ибо, как сказано:многими скорбми подобает внити в Царствие Небесное». (Из творений свт. Тихона Задонского).

IV. Итак, скорби есть дар Божий и дар великий, ибо за временное терпение сподобляемся наследия неизреченных и вечных небесных благ: так благоизволил всеблагий Господь, Сам понесший лютейшие скорби. Он был безгрешен и претерпел такие страдания, подобных коим нет в летописях человеческих, а мы грешные терпим за грехи наши, и тем не только очищаемся от них, но, по благодати Божией, сподобляемся быть наследниками тех благ, о коих сказал сподобившийся видения их:око не виде, ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша, яже уготова Бог любящим Его.(Составлено с дополнениями по Афонскому листку, № 29).