Хотя Олкотт в основном писала подростковую прозу («для девочек»), ее романы и прежде всего «Маленькие женщины» стал общепринятой классикой. Помимо своего литературного таланта, Олкотт замечательна как общественный деятель: она стала первой женщиной, зарегистрировавшейся для участия в выборах в Конкорде, Массачусетс; активной борцом за права женщин. По всей видимости, уникальности своей личности она обязана семье. Ее отец, сын бедного фермера (и всю жизнь его семья была не богатой) самообразованием стал философом (собеседник Торо и Эмерсона), педагогом-прогрессистом. Мать Олкотт — христианка не на словах, но на деле, активно занималась благотворительностью; боролась против рабства и пьянства, за права женщин. В семье было четыре дочери — их жизнь стала основой для «Маленьких женщин», школы отца Олкотт — основой педагогических учреждений, описанных в ее романах. Олкотт — одна из самых замечательных представителей американского христианства того времени: глубоко и крепко верующих людей, активно проводящих в жизнь евангельские идеалы.