История Санкт-Петербургской духовной академии и семинарии начинается во времена Петра Великого, когда в 1721 г. при Александро-Невском монастыре была открыта Славянская школа. Переименованная в 1725 г. в Славяно-греко-латинскую семинарию, она была в 1788 г. преобразована в Главную семинарию, куда посылали учиться лучших воспитанников почти из всех епархиальных семинарий России. В 1797 г. Главная семинария была переименована в Александро-Невскую академию, которая в результате всеобщей реформы духовного образования в начале 1809 г. распадается на три учебных заведения (хотя и размещающиеся по-прежнему в Александро-Невской лавре): * Духовную академию (высшая школа); * Духовную семинарию (средняя школа); * Александро-Невское духовное училище (низшая школа). После разработки и принятия Устава 17 февраля 1809 г. состоялось торжественное открытие Санкт-Петербургской духовной академии, которая носит это имя и поныне. А с 1 марта 1809 г. открывается история Санкт-Петербургской духовной семинарии — среднего духовно-учебного заведения. В 1841 г. семинария переводится за стены монастыря в новое особое здание, в котором она размещается и сегодня. На протяжении всего времени существования главная цель духовных школ состояла в подготовке достойных служителей Церкви. Для лучшего достижения этой цели неоднократно проводились реформы духовного образования, постоянно осуществлялась и продолжается работа по совершенствованию Устава духовных школ, разработке и улучшению методологии преподавания богословских наук, развитию принципов научного богословствования. Как результат в 1821 г. начинает выходить академический богословский журнал «Христианское чтение», в котором публикуются богословские, церковно-исторические работы профессоров, преподавателей академии, их переводы творений святых отцов, древних литургий. С 1860 г. академия стала издавать журнал «Странник», а с 1875 г. — еженедельник «Церковный вестник». Знаменитый профессор академии протоиерей Герасим Павский и известный миссионер архимандрит Макарий (Глухарев) начали и осуществили грандиозную работу по научному переводу Библии на русский язык. В 40-е гг. XIX столетия академия начинает принимать посланцев других Поместных Православных Церквей: из Болгарии, Греции, Грузии, Румынии, Сербии. На ниве созидания и развития отечественного богословия в Санкт-Петербургских духовных школах трудились многие известные не только в России, но и за ее пределами богословы, церковные историки, правоведы, литургисты. Академия осуществляла сотрудничество со светскими учебными заведениями, научными кругами. Профессора академии выступали с лекциями в Академии наук, университетах, участвовали в совместных научных конференциях и комиссиях. Деятельность Библейской комиссии при академии под руководством проф. И. Е. Евсеева (по научному изданию славянской Библии), включавшей около 70 русских славистов, принесла большие результаты, имеющие важное значение в развитии отечественного славяноведения. Среди выпускников дореволюционной академии ― множество видных церковных иерархов, известных богословов и историков Церкви, профессоров, академиков Российской академии наук, церковных писателей, миссионеров, чтимых русским народом всероссийских пастырей. За свои многие труды и праведную жизнь были канонизированы: святитель Феофан Затворник (Говоров), апостол Японии святитель Николай (Касаткин), праведный Иоанн Кронштадтский, Патриарх Московский и всея Руси Тихон (Белавин). В 1918 г. духовные школы были закрыты. Но традиции Санкт-Петербургской духовной академии продолжали жить и развиваться в Петроградском Богословском институте, открытом в 1920 г., затем — на открывшихся в 1925 г. Высших Богословских курсах благодаря трудам профессоров и преподавателей закрытой академии. В 1946 г. духовные школы Санкт-Петербурга были возрождены. С этого года и по настоящее время Санкт-Петербургские духовные академия и семинария осуществляют свою деятельность в здании бывшей Петроградской духовной семинарии. С декабря 1995 г. они находятся под архипастырским окормлением митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира (Котлярова), выпускника академии 1958 г., который был оставлен при ней профессорским стипендиатом, а затем преподавателем академии и семинарии. Ректором Санкт-Петербургских духовных академии и семинарии с октября 2008 г. является викарий Санкт-Петербургской епархии епископ Гатчинский Амвросий. Семинария — среднее духовное учебное заведение с четырехлетним сроком обучения — готовит священнослужителей преимущественно для служения в приходских храмах. Учащиеся семинарии изучают богословские, церковно-исторические, церковно-практические дисциплины, приобретают навыки правильного и благоговейного совершения богослужения, осуществления пастырского душепопечения, знакомятся с работой в области диаконии и социального служения. Академия — высшее духовное учебное заведение с четырехлетним сроком обучения — готовит священнослужителей и преподавателей церковных духовных учебных заведений и специалистов в области богословских исследований для нужд Церкви. Помимо углубленного постижения специальных вопросов в перечисленных областях знаний студенты академии изучают библейское богословие; историю и богословие Древней Церкви, Древне-Восточных нехалкидонских Церквей, Славянских Церквей; новейшую историю Поместных Православных Церквей; философские предметы; древние языки. В течение трудных и сложных лет своего бытия с момента их возрождения Санкт-Петербургские духовные академия и семинария сохраняют верность традициям прежних духовных школ. В ученую корпорацию входят известные профессора, богословы, церковные историки, преподаватели. Исполняя свое главное дело — осуществляя подготовку достойных и образованных служителей Церкви Христовой, они дополнительно к проводимой ими учебной и научной работе активно участвуют в церковно-общественной жизни Церкви, трудятся в Отделе внешних церковных связей, Богословской комиссии, Комиссии по канонизации святых, других Синодальных отделах и комиссиях, принимают участие в православных и межконфессиональных конференциях, собеседованиях, диалогах. С 1979 г. при Санкт-Петербургских духовных школах существует четырехлетнее регентское отделение, призванное готовить дирижеров церковных хоров, на котором вместе со специальным музыкальным образованием воспитанники получают основы богословских знаний. В Санкт-Петербургских духовных школах действует факультет иностранных студентов, учащиеся которого имеют возможность получить как полное духовное образование в академии, семинарии, регентском отделении, так и изучать только специальные курсы, проходить стажировку, работать над диссертацией. Студенты ФИСа — это христиане православных и инославных церквей из разных стран мира. Небесный покровитель Санкт-Петербургских духовных школ — святой апостол и евангелист Иоанн Богослов. Ежегодно в день памяти святого апостола — 9 октября — совершается праздничное богослужение и проводится торжественный акт.