Один из самых выдающихся святых Древней Руси. Кириллу Белозерскому принадлежит один из самых авторитетнейших уставов Руси. Основанный Кириллом Белозерским монастырь — колыбель заволжского монашества. Кирилл Белозерский был образцом для киновийного монашества, нестяжательства (которое, впрочем, в его монастыре было нарушено сразу после его смерти). Кирилл Белозерский происходил из боярской семьи (так обычно пишут в его жизнеописаниях, в сущности, можно говорить только о том, что боярином был его опекун). Кирилл Белозерский решил принять постриг довольно поздно — в 43 года (под влиянием прп. Стефана Махрищского). Кирилл Белозерский несколько раз беседовал с Сергием Радонежским. Отличался особой суровостью и трудолюбием.

Федотов так характеризует Кирилла Белозерского: «Преподобный Кирилл был величайшим из подражателей Сергия. […] Кроме послушливости Кирилл еще обладает особым даром умиления. Он не может даже хлеба вкушать без слез. Встосковавшись по безмолвию, ради того же умиления, он, по милости Пречистой, переведен с поварни в келью писать книгу. Но замечательно, что новый труд не принес ему того умиления, которого он ожидал, и он вернулся к своей печи. […] Преподобный Кирилл имел особое усердие к Божией Матери. Однажды ночью, за акафистом, он слышит ее голос: “Кирилл, выйди отсюда и иди на Белоозеро. Там я уготовала тебе место, где можешь спастись”. Отворив окно кельи, он видит огненный столп на севере, куда призывает его Пречистая. […] О внутренней, духовной жизни святого мы знаем чрезвычайно мало. Нет данных, позволяющих считать его мистиком. Можно отметить лишь усердное почитание Богоматери и дар постоянных слез как две личные черты кирилловой религиозности. […] Сам игумен ходит, как и Сергий, в “разодранной и многошвенной рясе” и так же кроток к своим обидчикам. Ненавидящему его иноку он говорит: “Все соблазнились обо мне, ты один истинствовал и понял, что я грешник”. Нестяжательность у Кирилла выражена еще ярче, чем у Сергия. Он не позволяет монахам даже ходить к мирянам за милостыней. Он отклоняет все дарственные села, предлагаемые ему князьями и боярами, с принципиальным обоснованием: “Аще села восхощем держати, болми будет в нас попечение, могущее братиям безмолвие пресецати”».

Федотов о Кирилле Белозерском в «Святых Древней Руси» в гл. «Северная Фиваида»