***
Общепризнанный мастер русской исторической науки наряду с Карамзиным, Соловьевым и Платоновым, В. О. Ключевский (1841–1911) происходил из бедной семьи родового сельского духовенства: прадед его был дьячком, дед — дьяконом, отец — священником. В. О. Ключевский учился в Пензенской Духовной Семинарии, но из неё перешел не в Духовную Академию, а на историко–филологический Факультет Московского Университета.
Отказавшись от духовного поприща, В. О. Ключевский остался православным и до конца дней своих исповедовал «великую истину Христа» (дневниковая запись от 13 октября 1907 г.), хотя и относился сурово к ее историческим проявлениям. С 1871 по 1907, помимо Московского Университета, Ключевский читал лекции по гражданской истории и в Московской Духовной Академии.
Предлагаемые три публичные лекции В. О. Ключевского объединены общностью темы: содействие Церкви и ее отдельных представителей в созидании морального и политического облика русского государства. В них В. О. Ключевский несколько отступает от своего обычного критического подхода к историческим фактам и дает волю своим заветным убеждениям и верованиям.
В свое время напечатанные в повременных изданиях и во втором (посмертном) собрании статей, эти три лекции, в силу их положительной религиозности, были исключены из восьмитомного издания сочинений Ключевского, осуществленного в Москве, в 1959 г. Объединяются они впервые. Общее заглавие сборника дано нами. Приносим нашу глубокую признательность Свято–Серафимовскому Фонду в Нью–Йорке, благодаря помощи которого мы могли осуществить это издание.
Н. С.
