«Первое Рождество: Что на самом деле говорят евангелия о рождении Иисуса» (или как на обложке: «Тайна рождения Иисуса: О чем на самом деле рассказывает Библия») — книга двух выдающихся современных библеистов. История о Рождестве всем известна: волхвы, ангелы, злой царь, чудесное рождение и пр. Это истории явно «сказочны», явно «мифичны». Зачем они в Евангелиях? Вот эта книга и отвечает на поставленный вопрос.
Рождественские эпизоды Евангелий — метафорические увертюры ко всей евангельской истории. Независимо от того верим ли мы (христиане) в евангельский рассказ о Рождестве как в факт, или мы (атеисты) не верим в него, у этого рассказа есть определенный символический, притчевый, богословский смысл. Матфей и Лука, рассказывая о Рождестве, хотели передать какие-то смыслы — и вот эти смыслы пытаются реконструировать Борг и Кроссан. И эти смыслы имеют два важных контекста. Первый: имперское богословие, где римские императоры считались богами и о чьем рождении/происхождении рассказывали разные чудесные истории; Рождество Иисуса есть вызов этим историям. Второй: иудейский контекст, мессианские ожидания, Иисус как новый Моисей и т. д. И в том и другом контексте евангельские рассказы о Рождестве несут весть о ненасильственном Царстве Бога.
Иисус родился на окраине Империи в семье плотника. И вот Рождество есть вызов против Империи. Империя есть средоточие угнетения, эксплуатации, войны, порабощения. Рождество же — средоточие всему этому противоположного: мир, радость, свет, братство, любовь. Рождество вкратце «пересказывает» Евангелие: Царство Божье приходит в мир, чтобы уничтожить Империю. Рождество есть история о Младенце из семьи социально и национально угнетенных; Младенце, Которого хотела убить Империя, но ей это не удалось. Этот Младенец — символ сопротивления властям, альтернативного ей устройства мира. В этом подлинный смысл Рождества.
