Град Пустыня

Труд Дэрвиса Читти «Град Пустыня. Введение в изучение египетского и палестинского монашества в христианской империи» — общепризнанная классика, лучшая книга на данную тему (редкое богатство привлеченного материала, увлекательное, живое изложение при научной строгости и объективности). Парадоксальный Град Пустыня, возведенный христианами, бежавшими из мира в надежде построить общину на истинно евангельских началах, некую «христианскую утопию» — тема книги Читти, точнее начальные этапы строительства этой утопии. Читти рассказывает об Афанасии, Антонии, Пахомии — основоположниках Града, их величайших продолжателях, о Нитрии и Ските, оформлении монашества как института, о взаимоотношениях Града с миром (Евагрий, споры вокруг оригенизма, Иероним, Руфин), об «Изречениях отцов» — величайшем литературном наследии первых времен Града, о начале палестинского монашества и Синае. В итоге Читти доводит свою историю первоначального монашества до исламского вторжения.

Книга «Град Пустыня» сложилась из лекций Д. Читти, читанных им 1959–60 гг. в Birkbeck College. Сам Читти считал свой труд лишь «введением», «детской забавой», но «Град Пустыня» и поныне остается лучшей книгой о египетском и палестинском монашестве. Читти предваряет свое исследование предостережением — главная ошибка, которую делают при изучении христианского аскетизма — отождествление его с дуализмом, ненавистью к миру и т. п.: «В одном можно не сомневаться. Построение Града Пустыни не было бегством или следствием отвержения материи как злого начала (иначе как мы объясним то безошибочное эстетическое чувство, которым определялись места монашеских пристанищ, или их любовь ко всем Божьим тварям?). Оно коренится в абсолютном реализме веры в Бога и в сознательном участии верующего в брани «не против плоти и крови, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Та же брань продолжается и ныне».